“不是啊,我对天誓,我确实是临海村村民,我叫奴里。”
“那行,你跟我进来吧,我带你去见知县老爷。”
“谢谢,谢谢,多谢大人。”奴里感恩涕零。
奴里随典史走进县衙大门,来到大厅,面见知县九邪。
奴里跪地:“小民奴里,拜见知县大人。”
九邪捧着一根长烟杆,重重吸一口说:“有何冤情,说来听听。”
“老爷,不是我个人冤情,是我们全村被鬼族人入侵。求老爷救救全村老小。”
“什么鬼不鬼的?世上哪来的鬼?官府衙门你也敢鬼话连篇。”
“是真的啊,老爷,小民敢用脑袋担保。这一次真的是鬼族人,他们会妖术,杀了村里好多人了。不信老爷派人去临海村一查便知啊,若有不实,小民任由老爷处置。”
九邪扭头看一眼典史,意在征求典史意见,这个人说话是不是真的?典史点了点头,表示肯定。
九邪吸一口烟杆说:“此事过于离奇,本官活了几十年,虽也偶闻闹鬼之事,但多半是疑神疑鬼,从未亲眼见过鬼。世上到底有没有鬼,本官还是半信半疑。”
“老爷,鬼善妖术,都是扮成人形,混入人间。有时恶鬼就站在你眼前,你也难以分辨啊。所以有时候,人就是鬼,鬼就是人啊。”
“好吧,本官念你有板有眼,姑且信你一次。你先去办理报官手续,我自会按照程序上报朝廷。”
“报官手续?什么报官手续啊。小的不懂啊。”
“不懂让典史告诉你,本官还有别的事情。”
说完,九邪迈步走出大厅。
奴里只好望着典史说:“大人,我已经报告知县老爷了,还需要我做什么?”
“你也是三十多岁的男人了,报官手续都不明白么?”
“小的这辈子还没走出过村子,这是第一次到县衙里来,真的什么都不懂啊。”
“真是个土包子啊。这样吧,你交上一百两银钱,我辛苦点,帮你去办了吧。”
“交钱?”奴里下意识摸一摸身上:“可我是逃出来的,身上哪里带钱啊。我身上一分钱都没有啊。”
“没钱?那这事就不好办了。你还是先去筹了钱再来吧。”
“我在这里无亲无故,去哪里筹钱?”
“那你自己去想办法,我也帮不了你。”
“若交不上钱会怎样?”
“交不上钱,报官手续就办不了,办不了手续,你的事就会压下没人处理。这是衙门办事的规矩,到哪里都一样。明白了吗?”
“我的天啦,这到底是替老百姓办事的衙门,还是土匪窝啊。”奴里不禁抱怨。
“不要乱讲话啊。衙门领的是朝廷俸禄,就是给朝廷办事,怎么可能真的替百姓办事,你想太美了。百姓求官府办事,就得老老实实交钱,官府一直是这么运作的,抱怨也没有用。”
“可我不是为我个人的私事啊,鬼族人入侵的是国家领土,难道官府不该重视,不该去管吗?”
“官府是应该管,没说不管啊。知县老爷都说了,你办了报官手续,马上就上报朝廷。可你不肯办手续,问题出在你身上,那就是你的责任。”
“我……,这个世道还讲不讲理?我只是来报个信啊,怎么这么为难人?”
“你跟我讲没有用,我也是照章办事。你没钱我也无能为力,你还是回去吧。”典史说。
“我回去?那我们村子怎么办?那么多村民怎么办?你们官府不管啦?”
“你不要胡搅蛮缠啊,我已经很耐心和你解释了。不是官府不管,是你不办手续。明明是你的问题,你还责怪官府?”
“老天爷你快看看吧,这是什么官府啊,太黑了吧。就因为我交不起钱,全村人的命,你们都不在乎。”奴里满腔悲愤、情绪激动起来。
“大胆刁民,胆敢辱骂官府。来人,将此疯子给我轰了出去。”典史大怒。
一群凶神恶煞的衙役上来,习惯性举棍一顿海揍,打得奴里不省人事。然后几个人把他抬起,扔去街边巷子里。