初平三年,公元192年。
去年底,公孙瓒与袁绍爆界桥之战,公孙瓒先胜后败,改变了公孙瓒强袁绍弱的局面,双方开始势均力敌。
北方战局,再次进入胶着状态。
与此同时,袁术派兵驻守陈留、东郡,也给袁绍造成了极大压力。
初平三年春,由荀彧起书,历数张鲁十大罪状,关羽携天子诏书,将兵五万,讨伐张鲁。
张鲁得知消息,大惊失『色』,急忙召集麾下诸将商议退敌之策。
“诸位,关羽领兵五万南下,却当如何应对?”
张鲁如今麾下并无太多人才,除了谋士阎圃,以及自家弟弟以外,就只有汉中大族杨氏而已。
好在杨氏实力遍及汉中,乃不折不扣当地豪强,正是因为有了杨氏的支持,张鲁才得以在汉中立足。
饶是如此,由于张鲁占据汉中时日尚短,根基尚且非常浅薄。
故此,当他得知关羽领大军来攻之时,才会如此惊慌。
张鲁弟弟张卫当即说道“兄长勿忧,入蜀道路尽被焚毁,蜀道之难天下皆知,关羽纵有雄兵十万,我等只需派遣兵马扼守要道,自然可保无虞。”
阎圃闻言眉头微皱,而后说道“话虽如此,然大将军出世以来攻必克、战必胜,更兼尊奉天子,携大义攻打汉中。”
“而此时,明公初得汉中,立足未稳,若执意抵挡,祸福难料啊。”
张鲁急忙问道“那么阎功曹以为,当如何应对关羽。”
阎圃沉『吟』半晌,道“如卫将军所言,于险峻之地驻扎重兵抵挡关羽大军,待其粮草耗尽时自然撤退,此为下策。”
张卫闻言,当即面『露』不悦之『色』。
张鲁却是急忙问道“那何为中策?”
阎圃道“向刘益州投诚,让其出兵相助,再依仗汉中地势之险峻,可挡关羽大军。”
张卫当即脸『色』一沉,喝道“兄长既然已经自立,此时再投诚刘使君,岂会有好下场,汝休得胡言『乱』语。”
张鲁亦是眉头紧皱,不过他倒也十分信任阎圃,当即问道“可否详细解说其中关键?”
阎圃笑道“明公领兵入汉中,击杀汉中太守苏固,并且截断斜谷道,又杀朝廷使者,这可都是刘益州授意所为。”
“于私来讲,若明公兵败被俘,此事败『露』出去,刘益州又岂能独善其身?”
“于公来讲,汉中乃巴蜀北部门户,若汉中失守,关羽又岂会坐视刘使君割据益州?”
“明公可遣使前往成都述说利害关系,并且名义上投诚刘益州,以此换取对方出兵相助,刘益州必然不会拒绝。”
张鲁闻言,不由怦然心动。
说实话,张鲁所作所为的确不厚道,关羽让荀彧起草的讨伐檄文,张鲁也没有办法出言反驳。
杀汉中太守、截断斜谷道、杀朝廷使者,这些事情的确是刘焉示意,只因刘焉想要割据益州,做土皇帝。
可惜刘焉千算万算,却没算到张鲁在攻下汉中以后,居然杀掉张修,割地自立。
当然,由于张鲁家眷都还在成都,哪怕为了家人『性』命着想,张鲁也不敢明目张胆自立。
此时的张鲁,名义上其实仍旧归属刘焉,实际上却是割地自立罢了。
刘焉虽然心中恼怒,却也拿张鲁没有办法,也不敢真的杀了张鲁家眷,因为那样做反而会让张鲁真的无所顾忌。
留着张鲁割据汉中,至少还能帮助刘焉抵挡北方诸侯的威胁。
在这方面,刘焉的儿子刘璋就稚嫩许多,历史上刘璋继承益州以后,就杀掉了张鲁母亲、弟弟等家眷,以致双方成了死敌,相互攻伐。
结果,刘璋为了抵挡张鲁引狼入室,丢掉了整个益州。
张鲁此时虽然心动,不过仍旧有些担忧道“纵然刘使君愿意出兵援救,又如何保证对方不会反客为主,占据汉中不再离去?”
阎圃闻言却是大笑道“明公勿忧,只需派遣心腹占据阳平关即可,若刘益州麾下将领有其它想法,明公就直接献关投降关羽,如此关中军就能大举南下。”
“相比起明公,刘益州更不愿汉中被关羽所得。”
“如此,只要明公占据险要关卡,刘益州麾下将领岂敢有异心?”