然而就在这关键时刻,米萨派人将卡拉卡拉年轻时的画像,和外孙埃拉伽巴路斯一同带到城墙上,以此来展示二人的相貌有多么相像。
他们向城外的罗马人大声呼唤道,
“战友们,这可是真正的皇帝血脉,你们为什么要这么做?”
马克里努斯手下军心大乱!
人人都在迟疑着,该不该继续攻城。
就在这时,米萨又派出曾经服侍过卡拉卡拉的阉人费斯图,让他走出城池,对城外的士兵许诺,只要他们能够杀死自己的指挥官,便可以获取他们的财产及军职作为奖赏!
在双重诱惑之下,马克里努斯军队中的许多士兵,纷纷选择反叛,杀死了自己的指挥官!
原本胜利在望的马克里努斯,结果一败涂地!
……
叙利亚行省。
安提阿。
马克里努斯率领着剩余的残部,退回了这座城市。
“见过伟大的陛下。”
城市的市政管恭敬地行礼。
但不知为何,马克里努斯却从他的眼神中,看到了轻视、不屑、幸灾乐祸……
“退下吧,我要一个人静一静!”
待到所有人都离开之后,马克里努斯面色颓然地躺在软垫上。
他看着刻画在墙壁上的众神像,心中满是悲伤。
“众神啊,朕如此信奉你们,你们为何不愿意帮助朕呢?”
就在这时,一个轻轻的声音忽然响起,
“也许众神已经向你伸出援手了呢?”
马克里努斯打了个一激灵,连忙坐起身来,这才现,条克正从门外缓缓走了进来。
“陛下,你一定要振奋起来!”
“如何振奋?”
马克里努斯无奈地苦笑道。
他已经在艾梅沙,错过战胜埃拉伽巴路斯的机会。
这导致叛军士气大振不说,并且让那些处于观望的罗马贵族们,开始向埃拉伽巴路斯倒去!
“您别忘了,咱们还有最后一条路可以走。”
条克一字一顿地道,
“去向龙国皇帝臣服!”
“也许他就是众神伸出的援手!”
马克里努斯一呆。
他这才恍然想起,当初曹茂曾经向他许诺过,只要愿意臣服,割让土地,便可以帮他坐稳罗马皇帝的位置。
换作之前,马克里努斯自然不会答应。
但如今他战败,士兵成队成队的逃散,缺少粮草盔甲,已是穷途末路!
既然如此,那自己为何不去找龙国皇帝,臣服于他?
想到这里,马克里努斯眼中燃起一抹希望之火,
“好,咱们去找他!”
……
在决定向龙国皇帝效忠之后,马克里努斯便没有过多犹豫。
除去九千名对他忠心耿耿的黑人士兵外,他将其余的罗马士兵,全部抛弃在安提阿。
而他本人则率领军队,离开安提阿,火前往卡莱!
经过数日的长途跋涉,他终于离开了叙利亚行省,抵达了尼西比斯平原。
在这里,他见到了曹茂!
……
龙军大营。
马克里努斯缓缓从营地中走过,目光落在一旁训练的龙军士兵身上,心中却是暗暗惊叹起来。
这些东方人兵甲精良,气势彪悍。
若是龙国皇帝肯借给自己十万人,就足以横扫埃拉伽巴路斯!
很快在一名龙军武将的引领下,他来到了曹茂所在的营帐内。