等到了晚上,气温就更加低了,估计已经接近零度,大风呼呼地刮过荒野,犹如鬼哭狼嚎,大家都裹得严严实实的,围坐在火堆旁取暖,一边啃食干粮。
篝火熊熊,稍稍驱散了寒意,别的坐骑都老实地聚在一块抱团取暖,只有大青马机灵地跑到火堆旁蹭火,占了老大一片位置,一边闭目养神,一边津津有味地嚼食着面前的豆料。
高世雄把冷硬的面饼放到火上边烤软,一边瞥了一眼旁边大青马的屁股,嘀咕道:“长卿老大,你这马也太会享受了,不能总是惯着,要不然越的蹬鼻子上脸……卧槽!”
高世雄惊呼一声,原来他刚烤软的面饼竟然被大青马舌头一伸就卷了进嘴,美滋滋地嚼食起来,还要呲起马唇,露出两排牙齿,仿佛是在嘲笑。
高世雄大怒,便要动手把面饼抠出来,结果大青马打了个响鼻,喷了他一脸的不明液体,火堆对面的高世衡见状不由捧腹大笑,一脸的幸灾乐祸,他之前就吃过这种亏,要不然以他的智商也不会躲对面去。
高世雄郁闷地抹了把脸,恼火地投诉道:“长卿老大,管管你的马吧,太过分了!”
高不凡宠溺溺地顺了顺大青马的鬃毛,淡道:“世雄,你跟一匹马较什么劲,更何况你不招惹它,它能弄你,再烤一块面饼就是了,马嘴里抠食也亏你做得出来,你怎么不去摸老虎屁股!”
高世雄翻了个白眼道:“得,俺招惹不起还躲不起,果然有其主必有其马。”
高世雄拍了拍屁股,悻悻挪远了一点,再一看大青马的长脖子,估计觉得还不够远,干脆跑到另一堆篝火旁边去继续他的烤面饼大业,一边还嘀咕:“什么世道,连马都成精了!”
崔护既好笑又好奇:“青云很通人性,长卿是怎么调教的?”
高不凡耸了耸肩道:“也没刻意调教过,估计是天生的吧,就好像有些人很聪明,有些人却很愚蠢,青云还是马驹的时候就跟着我,当初为了培养感情,我还在马厩中睡了近半年。”
“难怪长卿和青云作战时配合得如此默契,能这么耐心培养马匹的人不多了。”崔护佩服地道。
高世衡闻言跃跃欲试道:“等俺找到一匹千里马驹,也学长卿那般在马厩里睡上一年载!”
“你能睡上十天,俺把名字倒过来念!”高世雄撇嘴表示不屑。
高世衡怒道:“那就走着瞧。”
高不凡也懒得再理这两个家伙,就跟高和高仁这两货一样,贴错门神似的,斗嘴就是他们的人生乐趣。
崔护看了一眼正宠溺地梳理着马鬃的高不凡,犹豫了一下才道:“鄙人已经问过罗督军,柳城的榷场已经临时关闭,而契丹那边近来也不太平,依长卿之见,咱们还有必要去买种马吗?”
所谓的榷场即朝廷在边镇开设的边贸市集,允许两国的商贩往来互市,共通有无,柳城就设有一座榷场,平时不仅契丹人会来这里交易,奚族人和高丽人的商队也会出现在这里,但由于大隋马上就要和高句丽开战了,所以柳城的榷场已经暂时关闭。
高不凡反问道:“契丹那边的形势很不妙?”
“倒也不是,契丹是部落联盟制的,根据罗督军所讲,现在契丹内部的人心并不齐,虽然大部份还是臣服咱们大隋的,但小部份却与高丽人有勾连,近日跑到境内抢掠捣乱的就是这小部份契丹人。”崔护沉声道。
高不凡心中一动:“那如果咱们直接到契丹人的部落购买种马,崔兄有把握吗?”
崔护点头道:“有十足把握,那个契丹部落就距离边境线不远,很多人都会说大隋语,属于亲大隋的部落,鄙人与这个部落做过多次交易,绝对没有问题。”
高不凡点头道:“那就行,咱们既然来都来了,自然没有空手而回的道理!”
崔护喜道:“鄙人也是这么想,只是这次死伤了一些人,鄙人担心长卿不愿再冒险。”
高不凡笑道:“在下还不至于这么胆小怕事!”
“哈哈,是鄙人多虑了!”崔护笑道:“以长卿的胆识智谋,怎么可能怕了。”
高世衡拍着胸口道:“俺也从来没怕过!”
这时传来一阵沉重的脚步,众人抬头望去,见到一行人正往这边走来,赫然正是柳城督军罗艺。
这时罗艺已经换脱下了铠甲,换了一身便服,在几名亲兵的护卫下走到跟前,高不凡等人正要站起来打招呼,罗艺已经双手连压,热情地笑道:“大家不必多礼,继续烤火。”说完十分自来熟地在火堆旁坐下,正是高世雄刚才所处的位置。
“真是一匹好马!”罗艺伸手摸了摸大青马的鬃毛赞道,结果后者打了响鼻,顿时又喷了他一脸。
“大胆畜牲!”罗艺的亲兵大怒,作势就要拔刀,罗艺却伸手制住了,满不在乎地抹了把脸笑道:“有本事的人哪个没点脾气,有本事的马也是如此!”
高不凡不由有点意外,不是说这家伙脾气火爆吗?如今看来还可以呀,歉然道:“在下这匹马欺生,平时除了我,没有人敢碰它!”
罗艺笑道:“哈哈,本事越大脾气自然越大,本将军那匹坐骑也是如此,只有本将军能骑,平时谁敢骑它就尥蹄子,对了,崔管事和高小兄弟准备购买契丹种马?”
高不凡点了点头:“不过听说柳城的榷场已经临时关闭了。”
罗艺笑道:“的确是这样,皇上很快就要御驾亲征了,为免奸细混入城中,如今辽西一带的边镇都已经暂停了边贸互市。”
“哦,那我们可否直接到契丹部落中去购买?”高不凡问道。
罗艺摇了摇头道:“如果是以往自无不可,但是目前不行,为防奸细混入,各处关隘路口都已经封闭,而且你们今天也看到了,一小部份心怀不轨的契丹人越境抢掠,所以关闭边境很有必要,这个时候无论是谁也不允许越境。”
崔护和高不凡对视一眼,皱眉道:“罗督军就不能通融一下?”
罗艺神情严肃地道:“崔管事,不是本将军不给你面子,实在是事关军国大事,可不敢有丝毫疏忽大意!”
崔护闻言遗憾地道:“如此看来,我等只能空手打道回府!”
罗艺眼珠一转,笑道:“那倒不至于,其实还有一个办法可以搞到契丹种马。”
崔护精神一振道:“愿闻其详!”
罗艺瞥了一眼脸上古井无波的高不凡,不由暗暗纳闷了,虽说有少年老成之说,但这小子也太稳了些!
“是这样的,你们也知道公孙大家是可敦邀请来的,可敦目前就在契丹的盟帐,还有十天正好是可敦的生辰,你们可以与公孙大家一道前往契丹盟帐向可敦祝寿,这样本将军也就有理由放你们过境了。
嘿,而且向可敦祝寿的机会本身也是千载难逢,只要在可敦面前露一露脸,那好处……你们自己都懂,等向可敦祝完寿,你们再顺道向契丹人购买种马,岂不正好一举两得!”罗艺循循善诱地道。
崔护闻言心中一热,谁都知道义城公主深受隋帝杨广的器重,她的话很有份量,若是能给她留个好印像,对清河崔事来讲自然是件大好事,于是目光望向高不凡道:“长卿,你意下如下?”
罗艺闻言更加吃惊了,他跟崔护打过几次交道,所以知道此人精明能干,而此时崔护明显有点唯高不凡马是瞻,可见这上子确实非同一般,不由更加高看一眼了。