“确实是这样,但温度总归是重要的条件。举例而言,在我们的太阳系里其实存在为数不少的固体星球,比如土星与木星的卫星,具有大气,也覆盖着大量固态冰。这些冰可能是水,可能是甲烷,也可能是氮。等到宜居带外移,这些冰块、甲烷、乙烷或者氮都会大量解封,成为液体奔流,或者化为气体上升。对于那些星球来说,总归是个了不起的大变化吧。”
至于六十亿年后地球的表面,便会像李明都所看到的一样,接近于现代的金星与水星,温度将高到不可思议,水被光解,氢气逃离大气,再也不可能成为任何已知的地球生物的家园。
而六十亿年后的金星和水星……恐怕已经被太阳整个吞没了。
“除非,这些星球上面也有类似于你说的自行机器那样,把整个星球从膨胀的太阳底下推走的后手。”
说到这里的时候,秋阴仍有些不可置信。
这莫非是意味着人类的足迹能够留存到六十亿年后吗?乍听上去,犹如邻家小儿的梦。
李明都不知谢秋阴心思,单单又问道:
“那你们又能如何能解释我看到的星空呢?那时候的星空要比现在亮得多,却没有银河了。我记得我说过这点。”
秋阴答道:
“这也是符合人类的预期的。因为太阳系在运动、在变化,整个银河系也在运动而变化。”
“什么意思?”
李明都不理解。
不知何时,他们已经聊到了黄昏,群星渐渐升到了楼兰郊区的上空。秋季的银河是独特的,不再像夏季那样绚烂壮丽、垂地连天。它是倾斜的,是从西北英仙座的方向斜斜出,流向了东南的天空,至于参宿与天狼之间,好似旁落了。
当时,秋阴靠在窗边,昏黄的月光洒在她的身上,她的目光则对着北方最亮的织女星。外面看守的军犬出一阵急切的吠叫声,接着是看守制止犬吠的遥远而细小的话语声。
秋阴以一种梦幻的语调说道:
“大约在四十亿年后,银河系会与仙女座大星系生碰撞。按照模拟,届时银河系的漩涡形态会被破坏,而朝着外侧抛出一条巨大的潮汐般的尾巴。大约六十亿年后,银河系与仙女系都不将存在。那时候存在的星系,或许可以称之为银女星系。而银女星系会是个椭圆星系……不再是个扁平的漩涡了。”
说罢了,她转过头来,重新看向李明都。
夜色凉如水,灯光照耀着冷清的墙面。天河在旁,月在东山。她可爱的脑袋枕在自己的左手上,左手则叠在右手上,右手枕在被窗外的月光照满的桌面上。她伸了伸自己的手,打了个哈欠,俏声说道:
“到时候,太阳系可能是在外围,也可能是更内处。在内自不用多说,群星没有规律密布,自然整天整夜无穷星光。若是在靠外的位置,因为是椭圆星系,较薄的那一面也是稍暗稍疏罢了,不会像扁平的漩涡星系那样,会有如此强烈的明暗之分。”
这是千亿颗恒星中平凡的一颗,被一群微尘般的生物叫做太阳。在太阳的身旁,是一颗微尘般的星球,比微尘更小得多得多的几个人在谈恒星、谈星系、谈宇宙的变化,一直谈到深夜。
李明都好像又回到了学生的简单的时代。他呆呆地听着秋阴和其他几位老师从地球的历史谈到太阳的历史,又回转过来,开始讲地球的未来与太阳的未来。他们所讲的某一个故事,都是比人的一生要久得多的记载或揣测。
不知怎的,秋阴谈话的姿态突然让李明都想起了一个被他抛到脑后的问题了:
“时晴,时晴是你的姐姐,是吗?”
秋阴闪了闪眼睛,好像在等李明都继续说话。
李明都就说:
“时晴去哪儿了?她怎么一直不露面了?”
秋阴饶有兴致地讲道:
“你很怀念时晴吗?”
他答道:
“我觉得你说话的语调和姿态都和时晴很像……”
话音未落,在旁的几位年长的老师出了一阵无害的笑声。李明都不理解笑声的缘故,想了好一会儿,突然意识到或许这对姐妹之间的关系不是很好。
谢秋阴低眉,她的身上有一种好闻的香气:
“因为她是我的姐姐嘛……姐姐小时候一直很照顾我,有的时候,我应该在不自觉地模仿她,这是再寻常不过的。”
“原来如此。”
李明都顺势聊起了时晴。