每逢深冬时节,北方大6冷是冷,但除了高寒的奥特兰克山脉,其余地区几乎不怎么下雪。今年不知是怎么回事,沿海的希尔斯布莱德丘陵,居然也成了万里雪飘的雪封之境。
大雪停歇后,积雪已经没过脚面,给赶路造成了很大不便。
视野里白雪皑皑,雪山美景近在眼前。偶尔寒风呼啸,白雪散于风中,天地间白茫茫一片,似是雾霭浓浓不可视物。顷刻间却又尽数落尽,还复洗涤过后的澄天澈地。
两人走在连接奥特兰克王国与达拉然的东西主干道上,直开阔的道路略微有些坡度,向极远处的视线尽头延伸而去。
这曾是一条相当重要的商路,由三国共同出资兴建,往来商队无数。希尔斯布莱德丘陵的粮食和腌鱼干、奥特兰克的毛皮、达拉然手工艺人的细密织物……全都借由这条商路输送到彼此的国家里。
道路两旁有很多村落,往往最开始就是一个可供商人歇脚的小旅店,随着时间推移来人越聚越多,形成一个个村落,提供的服务也五花八门起来。
还有大金主专门在道路上建造仓库,充当手下商队的货物中转站使用。洛丹伦王国最后索性在此设立商栈,节约了行商的时间成本,用统一收售的方式为本国赚取了大量金币。
一路走来两人经过了好几个人去屋空的村落,没人敢留在天灾军团的必经之路上。希尔斯布莱德丘陵的所有居民,都已经被引导着撤往他地了。
高空中每隔半晌,就会有到东面侦察敌情的狮鹫飞过。
两人还目睹了一次惨烈的空中激斗,可惜却帮不上任何忙。
两只从东边飞回来的狮鹫,似乎翅膀带伤飞行不便,甩不掉紧追不舍的七八头石像鬼,不得已之下反身投入战斗。
蛮锤矮人手持投掷出去可以自行返回的风暴战锤,用东大6最精湛的骑术,操纵着辛特兰狮鹫与石像鬼你来我往,最终全歼了追击之敌。
代价就是其中一只狮鹫被石像鬼撕成了碎片,七零八落的尸骸就落在两人眼前。
哈缪尔因此耽误了五分钟时间,徒手在冻得硬邦邦的地面上挖掘出了一个土坑,默念牛头人的古老祷词,把矮人摔成肉酱的尸体仔细装殓了进去。
随后很长一段时间里,哈缪尔都沉着脸孔默然不语,再无兴致问安格玛东大6的风土人情。
抵达奥特兰克山脉西南的开阔入口后,两人离开道路,沿着山麓地带一路东行。雪地上随处可见一个个小鼓包,安格玛下马拿脚一扫,才现被积雪掩住的全亡灵尸体。
越往前走亡灵尸体越密集,后来甚至出现了兽人的遗体,有的余温尚存,显然刚死没多久。
“他们遭到了亡灵的袭击。”哈缪尔沉声道,两人不由加快前进度,终于在半个小时后追上了迁徙的霜狼氏族。
兽人队伍排成一条长龙,背负着物资、推着粗糙的推车深一脚浅一脚的向东前行。队伍后面几乎是清一色的青壮男性兽人,想来老弱妇孺都在相对安全的队伍前段。
安格玛的样子倒是不可怕,可大步流星的哈缪尔吓了兽人一跳。从没去过卡利姆多、与族群失去联系的霜狼兽人,哪知道这种长着牛角的庞大生物是盟友呢?
安格玛正考虑着该怎么说明来意,担任后卫的兽人们,就举起长矛手斧做好了战斗准备。
数量众多的猎人也弯弓搭箭,在一片弓弦紧绷的声音中,将锋利的箭簇指向两人。
哈缪尔摊开两只手掌,示意自己没携带任何武器,用兽人语说道:“我们不是你们的敌人,霜狼。”
兽人们一愣,非但没有放下戒备,反而把弓弦拉得更紧了些。他们没有随萨尔西渡,无依无靠地生存在这片被自己视为第二个家园的土地上,近来又屡遭亡灵袭击,警惕性已经提高到了无以复加的地步。
“等等!”
只见从队伍前跑来一名白银之手圣骑士,用蹩脚的兽人语高呼道:“是朋……朋友,不是敌人!”
听到“朋友”一词,兽人们迟疑着放下武器,但还是用怀疑的眼神紧盯安格玛和哈缪尔,随时准备将威胁扼杀在摇篮里。
“安格玛先生,你怎么来了?”年轻的圣骑士来到两人近前,脸上的激动溢于言表,随后才与哈缪尔打了招呼:“大使下。”
他铠甲上满是伤痕,双眼内血丝密布,应该是刚刚经历过一场战斗,而且很久都没有休息过了。
来人正是因父亲而与安格玛结下不解之缘的泰兰·弗丁。
安格玛没想到他也会在这里。
虽然不知道提里奥·弗丁回归后的情况,但仅从白银之手上上下下对待血精灵的态度,又送圣契,又派教官协助血骑士的训练,就能知道他们一定非常感激安格玛的举动。