萧何:陷陛下于不义,臣当族诛。既蒙恩赦,没齿不忘!
画外音:对萧何一擒一纵,高祖震慑百官目的已经达到,实为帝王之术,高明至极。
高祖八年,刘邦病情加重。皇后吕雉心急如焚,屡派良医入宫诊治。汉帝自知已经病入膏肓,乃命将诸医全部赶走,拒绝治疗。
吕雉:良医治病,神医救命。陛下何必讳疾忌医?
刘邦:朕命系于上天,凡医岂可救乎!
吕雉:陛下百年以后,萧相国若去,谁可代之?
刘邦:曹参可也。
吕雉:曹参之后,何人继之?
刘邦:王陵可以。但王陵憨厚,陈平可以辅之。陈平才智有余,但难以独任。周勃外表忠实粗鲁,但安定刘氏天下者,必是此人,可命其任太尉。
吕雉:王陵之后,何人继之?
刘邦叹道:此后之事,非汝能所知者。
言罢之后,再无声息。吕后以指探其鼻,竟已晏驾而亡。一代枭雄,起自布衣,自封汉王之后,在位十二年;即皇帝位之后七年,终寿六十二岁。
画外音:刘邦既死,吕后遂奉太子刘盈为帝,史称汉惠帝。将先皇刘邦葬于长陵,谥号高皇帝,庙号太祖,全称为汉太祖高皇帝,司马迁《史记》中称为高祖,后世因之。汉高祖在位虽仅七年,但影响巨大,为华夏文化传承立下大功。刘邦自淮南还师之时,路过鲁都曲阜,以太牢之礼祭祀孔子,开帝王祭孔先例,其后历代帝王则之。
汉惠帝刘盈即位,吕雉被尊为太后,自此独掌大权。
吕后性妒,高祖葬礼即罢,便命将侍寝而得宠众妃皆都囚禁,不准出宫。只因薄姬极少得到高祖宠爱,吕后特允其随子刘恒,到代国就封,并许其弟薄昭随行。
镜头闪回,叙说薄姬来历。
薄姬乃会稽郡吴县人,其父与魏国宗室之女魏媪私通所生,故此为人所贱。
魏媪曾引女儿前往骊山宫进香,得遇骊山老母许负。
老母详观薄姬相貌,不由大奇,因对魏媪说道:你这个女儿,此后嫁人,必生贵子。
魏媪:未知如何贵法?
许负:其若生女子,当为公主;若生男儿,当为天子。
魏媪大喜,拜辞许负,引领女儿还家,此后遇人便说:我之外孙,当为天子!
诸侯起兵反秦,魏豹自立为魏王。魏媪以为其可为皇帝,便将女儿薄姬送进魏王宫中。
魏豹早闻神相许负曾说薄姬之子可为天子,今既嫁给自己,自是大喜,深信不疑,因而背叛汉王,先持中立,继而又与项羽讲和。
未料汉王派曹参等人来伐,只交锋对垒一个回合,便即大破魏军,并俘魏王豹,将薄姬送进宫中,交至织布工房,以为宫婢。
刘邦有次在宫中闲逛,偶到织布工房中巡视,见薄姬很有姿色,便令纳入后宫,封为夫人。薄姬由此一步登天,其后不久便为高祖生下一子,取名刘恒,后为汉惠帝。
闪回结束,薄姬便随儿子刘恒出京,前往代郡封国。
吕后赶走代王及薄姬母子,忽又想起高祖当初宠爱戚姬,几乎罢废自己母子之位。于是恨从心头起,恶向胆边生,令将戚夫人幽禁永巷,剃束颈,穿囚徒红衣,舂米为役。
戚夫人乃是个才女,文学出众。当在永巷舂米之时,一面涕泣不止,一面不忘作歌。
戚姬:子为王,母为虏。终日舂薄暮,常与死为伍!相离三千里,当谁使告汝!
宫人闻此歌谣,不敢隐瞒,抄报太后。
吕雉观其歌辞,惊惧兼且痛恨,怒道:此是欲得传信之人,使令赵王起兵造反也!
乃命天子惠帝下诏,遣使前往邯郸,往召赵王如意,前来都城。
使者往返数次,赵相建平侯周昌坚决抵制,不奉诏命,并对吕后所派使者说道:先帝将赵王托付与我,为臣当忠陛下之托。我闻太后怨恨戚夫人,是欲将赵王召去杀死,故不敢遣送赵王,使其自投虎口。况且赵王有病,不能奉诏前往,你可以此还报太后。
使者还报,吕后大怒,复请惠帝下诏,派人征召赵相周昌,前来都城拜贺新君继位。
周昌此番再无托辞,只得奉诏,前往长安。吕后闻报周昌已经启程,复派人再去邯郸,往召赵王。如意不敢抗旨,只得离开赵国,随同天使前往长安。
孝惠帝刘盈为人仁慈,知道太后三番两次征召赵王,必要加害;于是亲到霸上,迎接兄弟如意,与其一起还宫,饮食起居以共,早晚形影不离。
太后想要杀害赵王,苦于找不到机会,由此大恨亲生之子。
惠帝元年十二月,刘盈晨起,将要出城射猎。想要叫上兄弟赵王同行,因见其年幼贪睡,不能早起,便任其自睡,自率兵马出都,前往围场。
未料吕后一心一意要害赵王,早就在天子身侧安排间谍,和以通风报信。于是惠帝前脚刚走,内侍便飞奔内宫,来报太后:皇帝陛下今晨出宫,只留赵王如意一人在家。
吕后闻报大喜,急派人于早餐粥中下毒,进献赵王为食。
将近午时,惠帝出猎回宫,便见赵王七窍流血,已经死在榻上。天子悲怒不胜,因打听到是内侍告密,便命将内侍勒死,又擒献粥官奴至宫,亲命腰斩,太后终究不知其事。
太后既杀如意,便徙淮阳王刘友为赵王。并将戚夫人自永巷提出,施以酷刑。
吕后:你这贱人!先帝在世之时,便专以狐媚惑主,欲废当今皇帝太子之位。及至先帝殡天,又复口出大逆不道之言,欲令人传信逆子赵王,使其反叛。图谋叛逆,罪不容诛!
戚姬:先帝尸骨未寒,你这恶妇便欲诛其根苗。我到地府见到先帝,也必告你!
吕后:既是如此,便休怪我意狠心毒。来人,将此贱婢斩去手脚,薰聋双耳,挖掉双目;再以药将其毒哑,抛入茅厕。使为人彘,我看你还何能去见先帝,再下蛊惑之辞!
于是下令施刑,惨不忍睹,酷不忍闻。宫人依令施为,吕雉犹不解恨,竟使人将儿子惠帝刘盈唤至厕中,命其观看人彘。
刘盈见有一物,在厕中蠕蠕而动,问道:此是何物?
吕雉:此乃赵王之母戚姬,手脚皆除,双耳双目尽废,又被毒哑,名为人彘。