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第十二集 韩信拜将（第4页）

汉王定都南郑，诸将及士卒皆为楚人，不愿长居在此，便思东归，多有半道逃亡者。

韩信见此，心中暗道：丞相萧何爱我之才，必已荐于汉王。今不得提升者，是汉王不信我也。天下十八路诸侯，我何必非必保他！

由是趁夜盗马，亦随众人之后，向东逃亡而去。

当夜萧何闲来无事，来与韩信畅谈，遍寻不见，乃问库吏：治粟都尉何在？

库吏答道：适才饭罢，骑马出城而去，至今未回。

萧何：是何方向？

库吏：向东。

萧何闻言大惊，不及向汉王汇报，急策马亲自追之。

是晚月色如水，夜半三更，鸡犬俱寂，只有马蹄得得，满营皆闻。

巡营官急入宫门，报与汉王：大事不妙！丞相萧何飞马出城，必是逃亡东归矣。

汉王大惊失色，如失左右手，急遣樊哙：引领百骑，往箕谷道中去追！

樊哙应命而去。汉王坐立不安，寝食俱废。

来日清晨，樊哙还报：追出百里之遥，不见丞相。

刘邦：张良先走，萧何后去。则我恐此终生，不得复出汉中矣。

两日之后，萧何引领韩信归来，入宫谒见汉王。

刘邦且怒且喜，张口便骂：别人逃亡倒也罢了，公乃我至亲兄弟，因何要逃？

萧何笑道：岂有此理！臣非逃亡，是去追还逃亡者耳。

汉王便问：所追者谁？

萧何答道：治粟都尉韩信。

汉王复又骂道：你这老贼，如此荒悖！诸将逃亡者十数人，公无所追，却去追此一个仓官儿，是为诈言也！你必是意欲逃走，却忘带路费，这才回来耳。

萧何亦回骂道：刘季，休要胡言！某为丞相，掌管举国财币，能忘带路费？你却不知，诸将易得，一帅难求。至如韩信，实乃国士无双。

汉王：如此说来，丞相果是替我去追无双国士来？

萧何：我只问你，欲久处汉中为王耶，欲与诸侯争夺天下耶？

刘邦：你说此话，不似放屁？我十万将士皆欲东归，谁愿老死这不毛之地！

萧何：主公若欲老死汉中，韩信确实无可大用；必欲与项王争夺天下，则非韩信，大王麾下诸将，皆无可与计事者也。故我问你，是欲王汉中，亦是东争天下，重建始皇帝之功？

刘邦：我早欲东还矣，安能郁郁久居此地！

萧何：大王必欲东还，则必用韩信为帅；若不肯用，其早晚仍会逃亡。

刘邦：非是我不肯用他。只因其曾为项王执戟郎中，乃贴身保镖，近侍之人，由此尚且背叛项王，转而投我。若使其领兵，焉知其不会率众，再投项王？

萧何：其叛项王，只因项王并无争夺天下之志，难用其才，并非不忠。

刘邦：我不如以公为将，使其在你帐下听命，如何？

萧何：若是如此，他还是要逃。

刘邦：我闻其被樊哙一撞即倒，你怎知他有大才？

萧何：大王不知兵家派王敖老祖乎？韩信便是其入室弟子，尽得其真传。为治粟都尉，便行推陈出新之法，命将粮仓开设前后两门，前门以进新粮，后门以出旧粮。

刘邦：此乃小技，何显大才？

萧何：汉中炎热潮湿，陈粮极易腐败变质。既推陈出新，则粮不变质，亦免腐败。虽是细枝末节，但若胸无奇才，不能为此妙思也。

刘邦闻此，阿也一声，跳下榻来。大喜道：若果如此，我便拜其为大将，可乎？

萧何笑道：如此我大汉幸甚，天下黔黎民幸甚！

汉王便呼门军：去军库，拿大将军玺印来，赐予韩信。

萧何：不可！

刘邦：却又怎地？

萧何：大王素来傲慢无礼。今拜大将，如呼小儿，不足立将帅之威。王必欲拜韩信为将，须择良日，斋戒设坛，具礼而拜方可。

汉王扭泥片刻，便即许之，下令传檄诸营：择其吉日，于汉水之畔，封台拜将。

萧何终蒙汉王许可，乃向门叫道：韩将军，还不进来，拜谢大王重用之恩？

韩信闻声而入，拜倒于地，叩谢大恩。

檄文传出，满营诸将皆知。因闻汉王拜将，皆都惊喜不置，如曹参、樊哙、夏侯婴等一班上将，各自以为跟随汉王入关有功，必得拜为大将。