父老:幸赖邑人岁岁献女为妇,不曾触怒河神,因此从无水患。
田子方冷笑不已,转对西门豹说道:本邑土高路远,河水难达,有何水患?犹恐每逢岁旱,且有干枯之患,倒为实耳。
话音未落,众父老皆道:老爷此话不假。我等实不惧水,但恐水不能至也。
西门豹明白田子方之意,遂对众父老道:此处河伯既有灵验,便是本邑黎民之福。当今岁嫁女之时,你等可来告我,本县亦欲亲往送亲,并为汝等祈祷风调雨顺,五谷丰登。
众父老闻言,踊跃而去。至期果然来禀:巫觋及三老等,在河上治备斋宫,为河伯娶妇。专候县令及县丞大人,前往观礼送亲。
西门豹乃与田子方整具衣冠,亲往河上。凡邑中官属、三老、豪户、里长、父老闻之,莫不毕集。百姓远近皆会,聚观者数千人众。
西门豹与田子方在斋宫前坐定,吩咐衙役:将巫觋唤来问话。
不一刻,三老、里长等引大巫来见。西门豹看时,见是一个年老妇人,年五十余岁,神态倨傲。又有小巫女弟二十余人,衣裳楚楚,悉持巾栉、炉香之类,随侍其后。
西门豹问道:河伯之事,信有之耶?或你等诬造,以此诈骗人财,图害妇女性命?
女巫叫道:大人是何言耶?休要妄语,得罪神灵,其祸不小!老身年年为河伯送妇,怎说诬造?
田子方却是和言悦色,站起身来,对那巫觋揖施礼:巫师之言,某深信之。则便劳动大巫,烦呼今岁河伯妇来,使我等视之如何?
老巫咕哝道:还是县丞大人说话知礼。欲观河伯新妇,有何不可?
顾命身后弟子:唤新妇来,拜见县令及县丞大人。
时刻未久,新妇身着华裳丽衣而至,给县令大人行礼,脸上泪痕未干。
西门豹看那女子,鲜衣素袜,颜色中等。于是故作冲冲大怒,起身离座,冲巫妪及三老众人大脾气。
西门豹:河伯尊贵神祇,必娶殊色之女,方才相称。此女不佳,断不可使为河伯夫人!
老巫闻而大惊:若换他妇,必误河伯娶妇吉辰,那还了得?
三老闻之,齐都着慌。
西门豹大笑:这有何难?有道是好饭不怕迟,便烦大巫为我入报河伯,但传太守之语,更当别求好女,于后日送之。河伯但有怪罪,便还报我知可也!
说罢此言,便向心腹随从使个眼色。随从会意,引吏卒数人上前,抄抱起老巫,飞奔下堤,将其投之于河。
老巫一路鬼哭狼嚎,扑通入水,再无声息,三老及左右旁观众人,莫不惊骇失色。
西门豹静立良久,不见水中动静,乃对众人道:此老巫年迈,不能干事。去河中许久,尚不回话,定是被河伯款住吃酒,忘却时辰。没奈何,只得命其弟子,下水催之!
随从闻言,复引吏卒,又抱起老巫弟子一人,下堤投于河中。那女弟子娇啼怪叫,自然又是一去不回。
西门豹等候少顷,对众人道:此弟子看似伶俐,怎地亦去恁久?再遣其弟子催之!
随从奉命,复投女巫弟子一人入水。稍顷又嫌其迟,更投一人,凡投弟子三人,皆是入水即没。其余二十名弟子皆都两股战战,尽往后缩,眼见众衙役虎视眈眈,却又不敢逃走。
西门豹故作不悦:皆是女子之流,传语不明;兼且口馋,留在龙府吃喝,不能及时还报。且烦三老入河,明白言之。
三老大惊失色,你推我让,皆往后躲。
田子方笑嘻道:公等年年替大巫辛劳,河伯之酒,焉能使其一人尽享?
西门豹喝道:还不快去,即取回覆!
吏卒早明县守意图,大为振奋,不待大人随从催促,早上前左牵右拽,不由分说,将三老推至河中,逐波而去。
邺郡邑人观者如堵,看见此等情状,皆为吐舌咂嘴,交头接耳。
那新妇此时早忘记自身恐惧悲伤,早已笑生双颊,平添三分姿色。
西门豹向河面恭敬以待,又过半个时辰。遂转向众人,高声说道:三老年高,兼且贪杯,想必是醉了,找不到来路,亦复不济。还须得廷掾、豪长,有劳尊足,赴水宫往告。
廷掾、里豪早已吓得面如土色,流汗浃背;更有甚者,屎尿齐流,遗在裤中。见郡守如此说法,遂一齐跪倒,皆都叩头如同鸡钳碎米,流血满面,坚不肯起。
西门豹说道:你等自己对众人说罢,河伯娶妇之事,其实有诸?
廷掾及里豪等只顾打颤,一句话也回答不出。
田子方便登高台,向众人说道:河水滔滔,去而不返,河伯安在?巫觋、三老及廷掾、里豪等,十余年来,敲诈良民钱财,枉杀民间女子,该当何罪?
旁观者皆道:该当偿命!
廷掾及里豪等闻言更惧,叩头谢罪道:我等从来都被巫妪所欺,尚请大人恕罪!
西门豹到此,方才收篷:巫妪已死,便饶你几个狗命罢。今后再有言河伯娶妇者,即令其人为媒,往报河伯。命没收廷掾、里豪、三老各年所掠财赋,悉都追出,散还民间;又使父老即于百姓之中,询其年长无妻者,以巫觋座下众女弟子嫁之。
百姓闻此,纷纷踊跃,齐呼青天。便自此以后,邺郡妖巫之风遂绝,百姓逃避在外者复还乡里,邺郡期年之后,又为繁华丰邑。
杜绝河伯娶妇妖风之后,西门豹为除邺郡旱灾,又与田子方四处相度地形,视漳水可通之处,民夫凿渠共十二处,更立水闸,以引漳水入渠。
如此既杀河势,又得渠水浸灌田亩,境内再无旱干之患。由是禾稼倍收,百姓乐业。
今河北临漳县有西门渠,即是西门豹当年所凿。只因凿渠工程浩大,黎民不堪劳苦,于是皆都怀怨。廷掾及里豪为报前仇,遂借民愤,私告至魏文侯处。
廷掾奏曰:西门豹治邺,仓无存粮,库无金银,兵少装备,胥民皆怨。望主公严惩。
魏文侯览奏,遂到邺县视察,召见西门豹及田子方,以廷掾等奏章责之。