启乃在禹州大会诸侯伯,于钧台举行盛宴,史称钧台之享。启能歌善舞,在天穆之野亲自表演歌舞,左手操翳,右手操环,佩玉璜。中国古老乐舞文献《九辩》、《九歌》与《九招》,均称其原创作者乃为夏后启。
启为夏后,季子武观不服,率领部族时常作乱,害国伤民败法。夏后启大怒,派军队前往征伐,将武观放逐西河之地。
内部纠纷未平,东夷各族又起兵叛乱。夏后启为树立部落联盟权威,又兵与东夷作战,经年累月战火不息。
有扈氏为夏后联盟中第二大部族,对夏启破坏禅让制度十分不满,拒绝出席钧台之会,并对其他部族表反对言论。夏启兵讨伐,并誓文于诸伯侯,名曰《尚书·甘誓》。
夏启:有扈氏威侮五行,怠弃三正,天用剿绝其命。今予惟恭行天之罚。左不攻于左,汝不恭命;右不攻于右,汝不恭命;御非其马之正,汝不恭命。用命,赏于祖;不用命,戮于社!
誓师已毕,夏启乃召六卿,大战于甘。
有扈氏奋起反抗,两军摆开战场,就此对垒交锋。
激战三合,夏启不胜,铩羽而归。乃召集诸伯众臣,总结战败原因。
夏启:吾地不浅,民亦不寡,然屡战而不胜者,是吾德薄,而教不善也。
于是宣布罢战,解散兵马,转而励精图治,亲亲长长,尊贤使能。期年之后,有扈氏见夏启为政仁德,善待诸伯,反而主动遣使入于启都,贡献方物,表示臣服。
由此夏启终得天下诸侯方伯拥戴,就而平定九州,垂拱而治。
夏启所生五子,长曰太康,次曰元康,三曰伯康,四曰仲康,最少季子名曰武观。
自后启在位十六年时,因患重病,诸子以为父命不保,由此争立嗣位。
季子武观起兵于西河,动叛乱。
夏启急派彭伯寿率师出征西河。迭经三战,终于平定武观叛乱,将其斩杀。
既诛逆子,夏启心情激荡,呕血盈盆,反而重病得愈,只是身体再不如以往健壮。
自此以后,夏启逐渐抛弃其父夏禹节俭传统,淫逸康乐,管磬并作,湛浊于酒。
帝夏启在位三十九年,终年七十八岁,就此驾崩,传位于长子太康。
夏朝创建四十年之久,且有大禹治水之德,天下皆都归心,诸侯方伯并无异议,皆愿奉太康为主,尽心拥戴辅佐。
怎奈太康失德,在位期间只顾游玩淫乱,不理政事。
由此夏后氏部族权威削弱,东夷有穷氏部落趁机西进。
东夷族领,唤作穷羿。因其善射,比之上古大羿,故称后羿。
后羿因见太康失政,夏民大怨,由此决心夺取夏朝政权。
这一日有人来报,说太康远离都城,出外田猎。
后羿闻报大喜,由是聚集部众,领兵五千,提前作好埋伏,拦截太康归路。太康游猎归来,后羿拦路,拔箭张弓,将太康射杀于十里之外。
后羿引兵进入夏都,就此控制朝政。
后羿虽然杀了太康,但恐民心不附,不敢公然称王。乃立太康三弟仲康为傀儡王,自己则回到有穷国,遥控夏朝国政,俨然以太上王自居。
其后天长日久,后羿自持善射无对,以为天下无人不服,于是陷入骄奢淫逸。
夏王仲康七年,寒浞出生于寒邑(今山东潍坊寒亭区)。三岁之时,寒浞问其父。
寒浞:父亲,我家因何以寒为氏?
寒父:我族人乃是伯明氏后代,祖先寒哀,是为黄帝车正。当初曾为黄帝驾车,与蚩尤大战,因而立有战功,被封于寒地,后来便以寒为姓。
寒浞:我祖先既为黄帝功臣,如何后人受此贫苦生活,受人欺负?
寒父:你父母无能,家道中落,我儿当自强自勉,重振家业。
自此之后,父母便对寒浞骄生惯养,任由胡作非为。寒浞长至十三岁,便即抢人东西,打邻骂舍,视为家常便饭,且又仗着体壮力大,搅得四邻不安。
族人纷纷状告其父母,父母责之,寒浞竟将父母捆绑起来,照样出去为非做歹。
邻居告到侯国,国君族长闻而大怒,令将寒浞驱逐出境,永远不准其再回寒国。
寒浞被逐之后并无丝毫悔意,也不与父母作别,走出寒国,头也不回。寒浞离开故土,听说后羿攻占夏朝国都,现为太上王之尊,便觉后羿是个英雄,决定前去投奔。
途中借宿于山林,那柴院主家却是一位奇人,因喜爱寒浞聪明伶俐,便收他为徒。
经过年余,寒浞倚仗绝顶聪明,学会一身高武艺,甚至青出于蓝。寒浞武艺既成,便辞别师父上路。但又恐师父再收别人为徒,便在进山打猎时寻到毒草,回家后下在锅中,将师父全家毒死。然后搜刮师父家中财物,将房舍烧掉,踏上浪荡江湖之路。
数年之后,寒浞辗转来到夏都斟鄩,在城里露宿十几日,终于找到机会,见到后羿出猎归城。寒浞便以自己聪明才智及伶牙俐齿上前自荐,很快赢得后羿青睐。
后羿见寒浞武艺高强,又乖巧伶俐,便将寒浞留在朝中,并认为义子。
寒浞知道,若想在此长久立足,必须改掉以前恶习,于是处处谨慎小心,施展各种手段,博取后羿信任。又广交朝中权贵,努力减少对立之敌。于是此前反对者皆都转向,反说寒浞勇武过人,是为干国忠良。
后羿大喜,便命寒浞在军中为将。
寒浞多次参加对外作战,屡立战功受奖。从军不到一年,就为国中大将,远近闻名。