唐太宗与众将议道:辽东苦寒之地,九月便即飞雪。今安市城固难攻,不如先取建安(今辽宁盖州清石岭镇),公等以为如何?
李世积谏道:不可。若越安市往攻别地,一旦失利,我军归路断绝,实为大险。必攻安市,舍此并无二途。
太宗点头依议,遂命李积移军,自引众将来至安市城下。
安市高丽守将名唤梁万春,号称神箭无敌,此日引诸将巡城,看见唐太宗旗盖,便道:此便是唐天子李世民,杀兄诛弟,最是无情。安市虽为孤城,但亦须坚守;因恐城破之日,这城中十数万男女老少,皆不得存也。
诸将闻此,全都戟指城下大骂。
唐太宗听闻城上诟骂自己杀兄诛弟之事,恼羞成怒,面红耳赤。
李世积为使天子解气,遂对诸将说道:安市人无礼,待克城之后,必将全城男子坑之!
诸将遂齐冲城上喊道:破城之日,尽坑汝男!
安市人闻此,更增死守之志。于是激战半月,唐军损折颇众,其城不克。
降将延寿、惠真进奏唐太宗:大兵久顿坚城之下,眼见天寒地冻,必至困窘。陛下不如先攻克乌骨城(今辽宁凤城边门镇),继而出其不意,直捣平壤,则安市不足为虑矣。
众臣闻此,也多支持。
长孙无忌极力谏道:切切不可!我只有五万兵马,而高丽及百济数十万大军,皆集于鸭绿江南,岂可冒此大险?诸葛武侯不纳魏延出兵子午谷,以奇袭长安者,便是为此也。
太宗然之,乃命继续猛攻安市。
梁万春眼见唐军攻势有增无减,怒道:若不出奇计败之,唐王如何肯休!
乃命部将引军五千,趁夜偷开东门,往劫唐营。未料李世积早有准备,伏兵大起,高丽军折兵千余而归。
太宗着急,来日命令任城王李道宗,督众于城东南隅高筑土山,居高临下射之。
梁万春见此,急命加高城墙,使其土山无用。李世积下令四门攻打,轮番攻城,冲车炮石打坏楼堞。梁万春随即命立木栅,填住缺口。
李道宗再命加高土山,历时月余,终于高过城墙。忽一日大风骤起,土山崩塌,压垮城墙。李道宗大喜,急命起攻击。
然而部下副总管傅伏爱却被酒带醉,卧于帐中,呼之不醒。
便在此时,梁万春已带数百精卒自城中冲出,一举夺战土山,并挖壕沟防守。
唐太宗闻报失了土山,火冒三丈,将皇叔李道宗大骂一通,立斩傅伏爱。
梁万春命以倒塌土山雍塞城墙,安市城转危为安。
时至深秋九月,一夜北风凛冽,天降大雪,气温骤寒。便在此时,监国太子李治遣使来报,说薛延陀造乱,欲兴兵来攻长安。
唐太宗废然长叹,遂命撤军班师。安市城被围长达八十八日,终解其困。
临撤围时,唐军在安市城外耀武扬威,绕城三匝而去。
梁万春引部下众将在城楼上山呼万岁,拜手奉辞,命部将缒墙出城,称颂唐朝天子。
唐太宗深为赞叹,令赐缣百匹与梁万春,以嘉其对高丽忠义。
历史疑案:后世史家言及此番东征,每说唐太宗大败而回,其实不然。此番东征,唐军不但取得驻跸山完胜,消灭高丽近十万大军,且收复除安市外辽东大部,结束高丽占据辽东二百余年历史,可谓是大胜而还,从容班师。又据朝鲜史载,说此番围攻安市,唐太宗被梁万春射瞎一目,以壮其国威。其实据《太宗起居注》记载,唐太宗不但于撤军时耀兵于安市城下,且于班师返回路上,闻说太子李治来接,甚至纵马奔驰往见。若是果真眼睛中箭,受此重伤,又焉能在隆冬天气纵马奔驰?由此可见,朝鲜史载完全失实。
历史真相:唐太宗因未攻灭高句丽,故而认为此番东征不算成功,且后悔不听众臣谏阻之辞,其实是为安慰众臣,使其此后继续大胆进谏之意。此次征讨高句丽,攻占玄菟、横山、盖牟、磨米、辽东、白岩、卑沙、麦谷、银山、后黄十城,徙辽、盖、岩三州户口七万人到中国;新城、建安、驻跸三战,消灭大量高句丽军,唐军战死却不足两千。虽然马匹损失八千匹,但又缴获马五万匹,牛五万头,铁甲万领,及大量辎重装备,得足偿失。自此唐朝便以辽东十城为楔,为以后东征建立起牢固前哨阵地。
唐军东征还师之后,鬼谷掌门李世积专收游击将军薛仁贵为徒,引其拜见师祖李靖。
卫国公李靖见到薛礼大喜,除许李世积传其《鬼谷秘籍》之外,还将自己所着《六军镜》及《卫公兵法》一并授之,并多次指点徒孙戟法窍要。
薛仁贵亦喜不自胜,将师祖所授多部兵书勤加研习,手不释卷。
此时薛延陀闻说大唐回师,便息东侵企图。其后铁勒诸部向唐天子上表,提出修筑“参天可汗道”,设置驿站交通,以备及时沟通信息。
李世民亲登卫国公府询问李靖意见,李靖表示赞成此议,并提出蕃、汉互用策略。
自此之后,李靖便杜门谢客,专心修炼鬼谷门养生秘术。因前妻红拂女是为骊山派掌门,李靖故对驻颜养气之术亦甚为精通。
贞观二十年三月,有陕州人常德玄投递密书,揭刑部尚书张亮,说其私养假子五百余人,又与术士公孙常、程公颖等谋反。
太宗接报心惊,命马周鞠审此案。马周三推六问,张亮愤然不服,咆哮公堂。
马周复又拘审术士程公颖与公孙常,问道:你二人如何与张大人结识,如实讲来。
公孙常答道:张尚书曾抛弃结妻子,迎娶豪门李氏。然而李氏生性淫荡骄横,张亮对其既宠且惧。因将与李氏私通者收为养子,取名张慎几。此外李氏还喜好巫蛊左道,又干预政事,我等便是通过李氏,而进入张亮幕府也。(本集完)