山中独行,往事不断涌上心头。
记得两年之前,自己也是这般赶路,却是从南边穿越崇山峻岭入川。耳边犹记得褚博怀前辈的话语,“你等可有本事,一天走上两百里,连走三天,过了这古道么?”
如今物是人非,同行的四人,林子瞻断了一臂,褚博怀与宋源宝师徒却已天人两隔。还有叶姑娘,你如今又在哪里?
萧平安心中凄苦,在这群山之中,几番险险流下泪来。
心下神伤,更不觉道路艰难。
直到第二日午后,才觉不对。脚下早已无路,举目皆是大山。根本不知自己身处何处,爬上一座山峰,却现前面还有更高山峰,数不胜数,一座高胜一座。
心下狠,朝向西南,不断翻越山脉。
渐渐山峰绿意渐增,山中水源也越来越多。
这日终于打到一只雉鸡,急忙点火烤了,连骨头都嚼碎吞了下去。一只两三斤的雉鸡下肚,萧平安总算活了过来。但眼前的山路,却是越来越难走。
此处人迹罕至,根本没有道路,他又不辨道路,不敢乱走,遇到什么山,都是直接翻越而过。除非遇到笔直陡峭的绝壁,轻易不肯绕行。即便如此,悬崖峭壁也是比比皆是。他已不敢再使“行道诀”练功,许多地方,他攀爬之时也要小心翼翼。
如此在山间钻了四五日,这日忽然见到一条山道。不由得的大喜,辨别方向,顺着山道而行。行了数里,道旁一块石碑,叫他是啼笑皆非。
石碑上写的明白,此乃故道。
故道便是陈仓道,也称嘉陵道。“北五南三”八条蜀道之中,要数陈仓道最为好走。
穿越秦岭天堑谈何容易,如褒斜道、子午道,都是花费巨大心血,人工开凿而成。陈仓道却是因形就势,利用两条河流,“天开陈仓道”。
凤翔府一带秦岭,源两条大河,一为清姜河,汇入渭河,另一条是嘉陵江,汇入长江。两条河流在秦岭正脊,相距甚近,且正脊又有垭口,天造地设了一条翻越秦岭的隘道。
此路宽阔,也可接水路而行,虽是绕远,却是好走。从凤翔府向西南出大散关,沿嘉陵江至凤县,折西南,再接沮水可直抵汉中,也可转金牛道入川。
当然所谓好走,也不过是相对而言。蜀道就无容易二字,再如何绕路,总须翻越秦岭。山中最难行之处,必须人工架设栈道。
栈道本意便是指沿悬崖峭壁修建的道路,又称阁道、复道。凤州的“连云栈道”和大家耳熟能详的华山“长空栈道”皆是如此。
刘邦鸿门宴后退居汉中,为坚项羽之信,回头就烧掉了沿途的栈道,已示永不出川之意。后来韩信更是上演了一出“明修栈道暗度陈仓”的好戏。
这两个故事能够成功,皆是因为栈道修建实在艰难,而千军万马要想出入川,也势必要面对蜀道之难。
萧平安也是无语,自己本想抄近道,谁知兜兜转转,还是到了陈仓道上。早知如此,老老实实多走三百里,到凤翔府便是。以自己脚程,这三百里不过一日功夫。
但见识了秦岭之难,萧平安此番也老老实实,沿着陈仓道而行。
一路之上,风餐露宿,仍是难寻吃食。那一只雉鸡的好运再未光临,他日渐消瘦下去。
屈指算来,离开京兆府,已走了五六日之久。故道之上,并无多少标志,他只觉纳闷,不说整条陈仓道也就七百里么,为何走了这么久,还不见出这大山。
路上半个行人也不见,自无人能答他。左右无法,只得耐着性子赶路,心里把盛云英跟燕长安反复拿出来骂过。
但接下来一日,他一点骂人的想法也没有了。他满脑子都是吃的。进入陈仓道,沿途却一点食物寻不到了。他在一处河边喝了大量的水,结果导致腹泻,但排出来的,几乎都是清水,他的腹内已经没有任何食物的残留。
常人如此七日,早承受不住。他却还能快步行走,但度明显慢了下来,一日也行不了七十里。
饥饿开始狠狠鞭打他的躯体。他无时无刻不感觉胃里虚,甚至偶然有头晕的感觉,上腹如同吊了一块大石,思想也开始迟钝。满脑子都是各种吃的,酱牛肉、烧鸡、红烧肘子、烤羊肉、炖大鹅、大饼、糖糕……