曹操请入,见其人一头白,身穿青衣,曹操见了此人急忙起身相迎,此人不是别人,正是南华!
曹操此刻躬身对其说道:“仙人何以至此?”
曹操之所以如此,是因为他早就认识南华了,昔年青蛇乱京师之时,这南华就找到了他,二人商谈过一夜,最后南华飘散而去,而从此之后,曹操背后就有了南华的影子。
此刻南华至,曹操以弟子礼行之,他请南华上座,南华面带微笑,他最近一直在忙一件事,不过今日他正好路过此地,所以特地来看看曹操。
二人闲聊一阵后,南华知道曹操如今的窘迫,他开口说道:“我来帮你一把,一会风起之后,驱兵士运土泼水。”
曹操闻言大喜,是夜北风大作,曹操尽驱兵士担土泼水,比及天明,沙水冻紧,一座土城竟然一夜筑完。
细作报知马,马领兵观之,他大惊失色,疑有神助,马不敢怠慢,集大军呜鼓而进。
曹操自乘马出营,止有许褚一人随后,大军阵前曹操扬鞭大呼道:“曹孟德单骑至此,请马出来答话。”
马在阵后闻报,乘马挺枪而出,曹操见了马笑着说道:“你欺我营寨不成,今一夜已筑就,你何不早降!”
马大怒,意欲突前擒之,此刻他见曹操背后一人,睁圆怪眼,手提大锤,勒马而立。马疑是许褚,于是扬鞭问道:“闻你军中有虎侯,此人安在?”
许褚提锤上前大叫道:“我即是谯郡许褚!”他目射神光,威风抖擞,声如巨雷,马见了不敢乱动,于是勒马回军。
曹操与许褚二人亦回营,许褚下战书单搦马来日决战。马接书大怒,他应战誓杀许褚。
次日,两军出营布成阵势,马分庞德为左翼,马岱为右翼,韩遂押中军。
安排完毕,马挺枪纵马,立于阵前高叫道:“虎痴快出!”
曹操在门旗下回顾众将道:“这马不减吕布之勇啊!”
言未绝,许褚拍马舞锤而出,马挺枪接战,二人斗在一处,一时间场中内力横飞,风云变色,二人斗了一百余合,胜负不分。
此刻二人马匹以困乏,二人各回军中,换了马匹,又出阵前,又斗一百余合,不分胜负,许褚性起,飞回阵中,卸了盔甲,浑身筋突,赤体提锤,翻身上马,来与马决战,两军大骇,两个又斗到三十余合,许褚奋威举锤便砸向马,马闪过,一枪望许褚心窝刺来。
风沙卷起,虎啸龙吟,曹操担心许褚有失,遂令夏侯渊、曹洪两将齐出夹攻。庞德、马岱见曹将齐出,麾两翼铁骑,横冲直撞,混杀将来。曹兵大乱,许褚臂中两箭,诸将慌退入寨,马直杀到壕边,曹兵折伤大半。
曹操令坚闭休出,马回至渭口,对韩遂说道:“这个许褚真不简单,不愧是虎痴!”
却说曹操料马可以计破,乃密令徐晃、朱灵尽渡河西结营,前后夹攻。一日,操于城上见马引数百骑,直临寨前,往来如飞。曹操观看良久,掷兜鍪于地道:“马儿不死,我无葬身之地矣!”
夏侯渊听了,心中气忿,厉声说道:“我宁死于此地,誓灭马贼!”夏侯渊说完遂引本部千余人,大开寨门,直赶去。
曹操急止不住,恐其有失,慌自上马前来接应,马见曹兵至,乃将前军作后队,后队作先锋,一字儿摆开。夏侯渊到,马接往厮杀,马于乱军中遥见曹操,就撇了夏侯渊,直取曹操。曹操大惊,拨马而走,曹兵大乱。马正追之际,忽报有一曹军,已在河西下了营寨,马大惊,无心追赶,急收军回寨,与韩遂等人商议。
时有韩遂部将李堪出列对马说道:“小将军,我们不如割地请和,两家且各罢兵,捱过冬天,到春暖别作计议。”
韩遂亦点头,其实这是他的意思,在韩遂眼中,如今在打下去也没什么作用了,他当初之所以怂恿马叛乱不过是为了一石二鸟罢了,一可以借曹操手杀马腾,马腾一死凉州虽有马,但以马的脑子,这凉州必然是他的了,此时马犹豫未决,韩遂部将杨秋、侯选皆劝求和,于是韩遂遣杨秋为使,直往操寨下书,言割地请和之事。
当日韩遂派人去了曹营,背说求和一事,马独自在大帐之内默然不语,这时马岱从外而入,他看着座位之上的马,马岱沉吟良久,最后他还是问出了他想问的话,“大哥,我一直有个疑问想问你,叔父等人俱在许都安享太平,大哥为何要反?”
马闻言皱眉,他看着马岱开口说道:“叔父韩遂说父亲让我起兵……”
马越说越不对,二人一对之后,马冷汗从额头落下,他突然一把捂住额头,看来自己被韩遂当枪使了,不但害了父亲和二位兄弟,还认贼做父!马想到这里他控制不住心中怒火,提枪就去寻韩遂厮杀。
此时杨秋已回,韩遂正与部下五将商议,杨秋低声对韩遂说道:“大人,适才曹丞相以许封您为西凉侯、我为西凉太守。其他人皆有官爵,不过曹丞相要我们杀了马!”
韩遂喜形于色,他令军士于中军帐后堆积干柴,五将各悬刀剑听候,他本欲设宴赚请马,就席间杀之。
不想马此刻以在帐外,刚才他们的话,马听的一清二楚,此刻他再也按耐不住心中怒火,他挺枪直入,大喝道:“群贼焉敢谋害我!”
韩遂等人大惊,马一剑望韩遂面门刺去,韩遂慌以手迎之,马枪风一转,韩遂闷哼一声,左手早落。
韩遂五将挥刀齐出,马纵步出帐外,五将围绕混杀。马独挥长枪,力敌五将,枪光寒处,鲜血溅飞,马一连刺翻马玩,梁兴,剩余三将那里还有战心,纷纷各自逃生去了。
马复入帐中来杀韩遂时,韩遂已被左右救去不知去向。此时曹操以知马营中有变,他派许褚,徐晃,夏侯渊,曹洪四将出战。
此时三方混战,马回顾不见了庞德、马岱,他只得引百余骑,截于渭桥之上,天色微明,只见李堪领一军从桥下过,马挺枪纵马逐之。
李堪拖枪而走,恰好于禁从马背后赶来,于禁开弩射马,马急闪过,这一弩没射中马却射中前面的李堪,李堪落马而死。
马回马来杀于禁,于禁急忙拍马走了,马回桥上住扎。曹兵前后大至,虎卫军当先,乱箭夹射马。
马以枪拨之,矢皆纷纷落地,他令从骑往来突杀,争奈曹兵围裹坚厚,不能冲出,马见了于桥上大喝一声,杀入河北,从骑皆被截断。
马一人独在阵中冲突,却被暗弩射倒坐下马,马堕于地上,曹军逼合,正在危急,忽西北角上一彪军杀来,乃庞德、马岱。二人救了马,将军中战马与马骑了,翻身杀条血路,望西北而走。
曹操闻马走脱,传令诸将无分晓夜,务要赶到马,如得其级者,赏千金,封万户侯,如有生获者封大将军。
众将得令,各要争功,迤逦追袭,马顾不得人马困乏,只顾奔走,从骑渐渐皆散,步兵走不上,多被擒去,止剩得三十余骑,与庞德、马岱望陇西临洮而去。
曹操亲自追至安定,知马去远,方收兵回长安,众将毕集,韩遂已无左手,做了残疾之人,曹操教就于长安歇马,授韩遂西凉侯之职,杨秋、侯选皆封列侯,守渭口,曹操准备搬师回许都。