路上撞见张郃,曹操令其断后,心中不安纵马加鞭,走至五更,回望火光渐远,曹操心方定,此刻曹操模样狼狈,他停马问左右道:“此是何处?”
左右开口说道:“此是乌林之西,宜都之北。”
曹操放眼打量见树木丛杂,山川险峻,就在这时两边鼓声震响,火光竟天而起,惊得曹操几乎坠马,刺斜里一彪军杀出,为一员大将身穿银甲手提银枪,正是常山赵子龙,曹操见是赵云,于是他急忙教徐晃、张郃二人双敌赵云,他自己则冒烟突火而去。
徐晃,张郃二人都在赵云手中吃过亏,所以二人稍加抵挡之后,拨马就跑,赵云也不追赶。
天色微明,黑云罩地,东南风尚不息,忽然大雨倾盆,曹操抬头,雨水湿透衣甲。
他回望诸军皆面有饥色,于是他下令军士往村落中劫掠粮食,寻觅火种,正欲造饭,后面一军赶到,曹操心甚慌,上马视之,原来却是李典、许褚保护着众谋士来到。
曹操大喜,也顾不得吃饭了,他汇合众人望南彝陵而行,行至葫芦口,军皆饥馁,行走不上,马亦困乏,多有倒于路者。
曹操见了叹息一声,他勒马让军士休整,军士门闻言便就山边拣干处埋锅造饭,割马肉烧熟了吃。
刚才那一场雨,众人衣服早已经湿透,此刻尽皆脱去湿衣,于风头吹晒,战马亦摘鞍野放,咽咬草根。
曹操方坐于疏林之下,刚准备休息,突然前军后军一齐喊,曹操大惊,弃甲上马,只见四下火烟布合,山口一军冲杀而来,为一员黑脸大将,不是别人正是燕人张翼德!
此刻张飞横矛立马大叫道:“曹操那里去,今日俺老张定要杀你个片甲不留!”
张飞声如惊雷,曹军众将见了张飞,尽皆胆寒,曹军那里许褚,张辽、徐晃三将,纵马来夹攻。
两边军马混战做一团,曹操拨马走脱,诸将各自脱身,张飞从后赶来,曹操迤逦奔逃,追兵渐远,回顾众将多已带伤。
曹操一路奔波,环顾左右,只见前方地窄路险,坑坎难行,曹操回头问道:“此是何处?”
文聘闻言打马上前说道:“回禀丞相,此处名叫华容道!”
曹操点头,华容道,应该距离南郡很近了吧!曹操目光落在那些逃出来的军马身上,但见焦头烂额者扶策而行,中箭着枪者勉强而走,经过江东诸将和赵云,张飞等人的连番追杀,此时他的兵马皆人饥面疺,马尽困顿,就连他自己也衣甲湿透,更不要说那些士卒了,他们个个衣甲不全,至于军器旗幡之类更是纷纷不整,此刻又值隆冬严寒之时,江南的天气,那种湿冷到骨髓中的冷,可以顺让他苦不堪言!
“唉!”曹操叹息摇头,此时的他,心中不免有些落寞,恐怕这一战之后,九州一统将遥遥无期了!
就在曹操出神之时,突然一声鼓响,将曹操吓了一跳,他抬眼向前,只见前方小道两边突然窜出五百校刀手,这些校刀手一字摆开,曹操皱眉,看这些军马旗色应该是刘备的军马,只是不知这次又会是谁来呢?
正在曹操惊疑不定之时,这五百校刀手闪开一个缺口,一将手提青龙偃月刀,跨赤兔马,缓缓从阵后来到阵前,这人出得阵将马停住,就马上欠身说道:“丞相,别来无恙,关某在此等候多时了!”
曹军见截住去路的是关羽,这些人不由面面相觑,更是亡魂丧胆,当年关羽于曹操那里斩颜良诛文丑,虽然过去了这么多年,但言犹在耳,要他们以这个状态与关羽对战,无异于送死罢了!
曹操看众将脸色,他知道这些人都有些害怕关羽,此刻战已然是不可能了,他只得纵马向前,欠身对关羽道:“想不到玄德竟然让你在此把守,看来这诸葛亮果然是名不虚传!”
关羽见曹操出马,他于是沉声说道:“丞相既然知道关某所来何事,那请丞相下马受缚!以免关某为难!”
曹操听了不由仰天大笑,笑过之后他叹息说道:“世人都说云长义薄云天,今日我曹操兵败势危,到此无路,还望云长念在以昔日之情,放我等离去!”
关羽闻言不由皱眉说道:“昔日关某虽蒙丞相厚恩,然已斩颜良,诛文丑,解白马之围,丞相之恩我以奉报,今日之事,岂敢以私废公?”
曹操苦笑摇头说道:“云长可还记得五关斩将之时?夫大丈夫以信义为重,云长又熟读《春秋》,如果云长非要做无情无义之人,那今日请取曹孟德级,以建云长不世之功!”
曹操说完之后,将眼睛一闭,关羽本是个义重如山之人,此刻想起许都曹操对他的许多恩义以及后来五关斩将之事,又闻曹操如此说,他又如何不动心?
关羽凤目中看着对面的曹军人皆惶惶,目中垂泪,他心中越不忍,他长长叹息一声,然后把马头勒回对五百校刀手说道:“四散摆开。”
关平,周仓皆不解,这个分明是要放曹操的意思,关平不由上前开口说道:“父亲?”
关羽怒目,关平不敢言语,二人只得将兵马散开,曹操此刻见关羽回马,知关羽有心放他们,于是他回手一招,曹军众将一齐冲将过去。
关羽回身时,曹操已与其擦肩而过,二人都没有说话,只是二人的目光都很复杂,或许如果不是在这乱世之中,二人可能会是最的朋友吧!
曹军诸将都过去了,曹操勒马,率领众将和残军于马上对关羽欠身行礼,关羽目光在张辽,徐晃等人身上一一闪过,最后他的目光定格在曹操身上,关羽闭目不忍在看,曹操则长叹一声,领残军直奔南郡而去!
九州之上,刀兵未休!