却说徐庶走后,刘备引众人回新野,因徐庶的离去刘备几日茶不思饭不想,一日忽人报门外有一先生,峨冠博带,前来求见。
刘备闻言虽不知道是此谁,但还是立刻整衣出迎,出了县衙府,刘备只见司马徽正立于阶下。
刘备大喜,急忙请司马徽入后堂高坐,刘备拜问道:“备自别仙颜,因军务倥偬,有失拜访,今得光降,真是大慰平生。”
司马徽郎声说道:“我闻徐元直在此,特来与其一会,将军何不叫出此人与我一叙。”
刘备听了,叹息一声,愁眉不展的说道:“前几日元直母遣人驰书,似曹操囚其母,元直至孝以回许昌去了。”
司马徽听了皱眉说道:“唉,这元直中了曹操诡计了!元直不去,其母尚存;今若去,其母必死!”
刘备闻言惊起问其故,司马徽悠悠说道:“徐母高义,必羞见其子,若见元直因其而来,徐母必当自杀。”
刘备呆立良久,司马徽见刘备如此不由好言劝慰,刘备叹息一声又说道:“元直临行前曾向我举荐南阳诸葛亮,依先生来看,其人若何?”
司马徽闻言笑着摇头说道:“元直欲去自去便了,何苦又要惹他出来呕心沥血?”
刘备不解司马徽为何如此说,司马徽自知失言,于是一笑将此事带过,平静开口说道:“孔明与崔州平、石广元、孟公威、徐元直四人为密友,此四人务于精纯,惟孔明独观大略,其尝抱膝长吟,而指四人道:公等仕进可至刺史、郡守。众人问孔明之志若何,孔明但笑而不答,其人每常自比管仲、乐毅,其才非常人可说。”
此刻关羽在侧,他听司马徽如此说,不由皱眉,关羽熟读春秋,自知管仲,乐毅二人都是难得将才良相,于是他有些不屑的说道:“某尝闻管仲、乐毅乃春秋、战国名人,功盖寰宇,这诸葛亮自比此二人,岂不太过?”
司马徽看了一眼关羽后,自知关羽所想,于是他笑道:“以我观之,如果不比此二人,我欲另以二人比之。”
关羽出声问是那二人,司马徽沉声说道:“可比兴周八百年之姜子牙、旺汉四百年之张子房!”
众人闻言皆愕然不解,这时司马徽起身辞行,刘备留之不住。
司马徽出了县衙,他回顾台阶之上刘备,然后用只有他自己能听见的语气低声叹息说道:“卧龙虽得其主,不得其时,惜哉!惜哉!”
刘备此刻立于台阶之上并没有听清司马徽所说之话,看着司马徽飘然而去,想起司马徽所说,这又勾起了刘备对这诸葛亮的兴趣,次日天一亮,刘备会同关羽、张飞前往隆中。
这日三人来到隆中,遥望山畔数人,荷锄耕于田间,刘备勒马来到田径之上,唤农夫问道:“请问卧龙先生住何处?”
农夫闻言抬头回道:“此山之南,有一带高冈,名卧龙冈,冈前疏林内茅庐中,即诸葛先生住处了。”
刘备闻言谢之,策马前行,不到数里,遥望卧龙冈,果然清景异常,只见这高冈屈曲压云,飞石之间,流水潺潺,有石如困龙昂嘶鸣,又有形如单凤展翅欲飞。
刘备策马向前,只见左右修竹交加,篱前开满金黄色的菊花,一座庭院柴门半掩闭,刘备来到庄前,下马亲叩柴门,不久一童出问是谁。
刘备见小童后开口说道:“小友劳烦通禀,就说汉左将军宜城亭侯领豫州牧皇叔刘备,特来拜见先生。”
童子听刘备说了这许多,不由小脸一皱说道:“我记不得这许多名字。”
刘备被小童的模样不由逗乐了,他笑着说道:“你只说刘备来访。”
童子闻言点头,然后他开口说道:“先生今早就出去。”
刘备无语,他急忙问道:“你家先生去何处了?”
童子挠头说道:“这个我也不知,先生向来踪迹不定。”
刘备无奈只得问道:“那你家先生几时归来?”
童子想了想下摊手说道:“这个我也不知,先生归期不定,或三五日,或十数日。”
刘备闻言惆怅不已,张飞上前说道:“既不能见,我们回去罢。”
刘备有心等待,关羽也说道:“不如且归,再使人来打探。”
刘备拗不过二人,只从其言,他回身嘱付童子道:“如果你家先生回来,可言刘备拜访。”