曹操以鞭指袁绍道:“本初,我于天子之前,保奏你为大将军,今日何故谋反攻我?”
袁绍于阵下怒道:“你托名汉相,实为汉贼!罪恶弥天,甚于莽、卓,今诬我造反,可还记昔日之约!”
曹操闻言皱眉说道:“你我之间相识已久,难道真要走到这一步么!”
袁绍听了沉声说道:“阿瞒,身在乱世之中,你我之间别无选择,今日你我就做个了解!”
曹操见袁绍说的如此决绝,他知道他们二人之间再无回旋余地,这一路行来,昔日好友尽皆反目成仇,唉,曹操叹息一声他一挥手,曹军阵中,张辽提刀出战!
张辽一出,袁军阵中张郃跃马来迎,二人斗了四五十合,不分胜负,曹操见了,不由暗暗称奇,这时许褚见张辽久战不下纵马舞锤直出助战,袁绍那里高览挺枪接住。
这四员将捉对儿厮杀,曹操令夏侯惇、曹洪,各引三千军,齐冲袁阵,审配见曹军来冲阵,令旗一挥,只见袁军阵中两下万弩并,中军内弓箭手一齐拥出阵前乱射。曹军如何抵敌,望南急走。
袁绍驱兵掩杀,曹军大败,尽退至官渡,袁绍移军逼近官渡下寨,袁绍更于各寨内选精壮军人,用铁锹土担,齐来曹操寨边,垒土成山。
曹营内见袁军堆筑土山,欲待出去冲突,被审配弓弩手当住咽喉要路,不能前进,十日之内,筑成土山五十余座,上立高橹,分拨弓弩手于其上射箭,曹军大惧,皆顶着遮箭牌守御,土山上一声梆子响处,箭下如雨,曹军每日都有人被袁军射杀营内,曹军士皆蒙楯伏地,袁军呐喊而笑。
曹操见军慌乱,集众谋士问计。刘晔开口说道:“可作石车以破之。”曹操令刘晔进连夜造石车数百乘,分布营墙内,正对着土山上云梯,候弓箭手射箭时,营内一齐拽动石车,炮石飞空,往上乱打,袁军士卒无躲山处,弓箭手死者无数,皆为肉泥。
袁军皆号其车为“霹雳车”,从此袁军不敢登高射箭,审配又献计令军人用铁锹暗打地道,直透曹营内,号为“掘子军”,曹兵望见袁军于山后掘土坑,报知曹操。曹操连夜差军掘堑,袁军掘伏道到堑边,皆不能入,空费军力。
却说曹操守官渡,自八月起,至九月终,军力渐乏,粮草不继。意欲弃官渡退回许昌,迟疑未决,乃作书遣人赴许昌问荀彧,荀彧以书报之,书略云:“承尊命,使决进退之疑。愚以袁绍悉众聚于官渡,欲与明公决胜负,公以至弱当至强,若不能制,必为所乘:是天下之大机也。绍军虽众,而不能用;以公之神武明哲,何向而不济!今军实虽少,未若楚、汉在荥阳、成皋间也。公今画地而守,扼其喉而使不能进,情见势竭,必将有变。此用奇之时,断不可失。惟明公裁察焉。”
曹操得书大喜,令将士效力死守,这日袁绍军约退三十余里,曹操遣将出营巡哨,有徐晃部将史涣获得袁军细作,解见徐晃,得知袁军大将韩猛准备运粮至军前接济,徐晃便将此事报知曹操。
荀攸听了之后说道:“韩猛匹夫之勇,可遣一人引轻骑数千,从半路击之,断其粮草,袁军必自乱。”
曹操听了遂差徐晃带史涣并所部兵先出,后使张辽、许褚引兵救应,当夜韩猛押粮车数千辆,解赴袁绍大寨。
正走之间,山谷内徐晃、史涣引军截住去路,韩猛飞马来战,徐晃接住厮杀,史涣便杀散人夫,放火焚烧粮车。
韩猛抵当不住,拨回马走,徐晃催军烧尽辎重。袁绍军中,望见西北上火起,正惊疑间,败军投来诉说粮草被劫!袁绍听了急遣张郃、高览去截大路,正遇徐晃烧粮而回,恰欲交锋,背后张辽、许诸军到,曹军两下夹攻,张郃二人抵挡不住,退回大营,曹军四将合兵一处,回官渡寨中,曹操大喜,重加赏劳。
却说韩猛败军还营,袁绍大怒,欲斩韩猛,众官劝免,审配开口说道:“行军以粮食为重,不可不用心提防。乌巢乃屯粮之处,必得重兵守之。”
袁绍点头于是遣大将淳于琼,部领督将眭元进、韩莒子、吕威璜、赵睿等将,引二万人马,守乌巢。
淳于琼自从何进死后,居于袁绍之下,每每想到昔日之事,他便纵酒消愁,这日他领了袁绍军命至乌巢,终日与诸将聚饮不提。
且说曹操军粮告竭,急使往许昌教荀彧作措办粮草,星夜解赴军前接济,使者赍书而往,行不上三十里,被袁军捉住,缚见谋士许攸。
许攸当下搜得使者所赍曹操催粮书信,径来见绍道:“本初,如今阿瞒屯军官渡,与我相持已久,许昌必空虚,若分一军星夜掩袭许昌,则许昌可拔,而阿瞒可擒!今阿瞒粮草已尽,正可乘此机会,两路击之。”
袁绍听了皱眉说道:“阿瞒诡计极多,此书怕是诱敌之计。”
二人正话间,忽有使者自邺郡来,呈上审配书。书中先说运粮之事,后言许攸在冀州时,尝滥受民间财物,且纵令子侄辈多科税,钱粮入己,今已收其子侄下狱。
袁绍见书脸色变化,许攸不明其故正要上前问讯,只见袁绍大怒道:“许攸,滥行匹夫!有何面目于我面前献计?你与曹操有旧,想今亦受他财贿,为他作奸细,本当斩,念在往日情分上,今权且寄头在项!可退出,今后不许相见!”
许攸默然而出,他失魂落魄仰天叹道:“忠言逆耳,竖子真不足与谋!我子侄已遭审配之害,我又何颜复见冀州之人!”