上回说到黄药师发现了郭襄习武的贪多求全的毛病后,决定带她去拜见一灯大师,让一灯大师点化她。一灯大师根据郭襄掌握的各种武功,对她提出了打好自己基础的建议,郭襄接受了一灯大师四教诲,勤练武功。
不提郭襄从此后勤练武功,打好自己的根基。光阴易逝,转眼间,冬去春来,蒙古兵退兵后又过了安静的一年。
这一年的春天,又传出阔出整兵准备南犯的消息。消息传来,襄阳城内重新陷入了恐慌。这一年,阔出出兵迅捷,基本没有回旋余地,消息传来的第二天,丐帮飞鸽传书,说阔出的军队已渡过黄河,第三天,就传出阔出的军队离襄阳三百多里的路途。而南宋朝廷依然浑不知觉,仍然沉浸在“暖风熏得游人醉,直把杭州做汴州”的太平世界里花天酒地。襄阳城由于上一次蒙古军没有逼近城下,襄阳守军也不把这个消息当作一回事。尽管郭靖一再督促,仍然只是加派少许兵力驻守城门。
襄阳守兵不重视蒙古军队的进攻,让郭靖大为着急。郭靖想,这一次蒙古兵对襄阳是势在必得,如果不严加防守,没有采取必要的措施,襄阳城危在旦夕。
郭靖多次向吕文焕建议,吕文焕只是推托着说春天宜于农耕,军队屯田,一时难以召回。蒙古人的入侵,只不过是虚张声势。边报没有传来,朝廷亦没有动静,于是置郭靖
的建议于不顾。
郭靖的建议没有被采纳,心急如焚,闷闷不乐地回到自己的府第里。
黄蓉一见郭靖愁眉紧缩,一副愁眉苦脸的神气,就知道他在与襄阳守军商议军情时,建议没有被采纳。不禁心疼地说道:
“靖哥哥,如果我劝你不要如此折磨自己,你肯定不听。说句实在话,你在襄阳守军的心目中地位很高,那是在襄阳面临危机的时候。在蒙古人没有包围襄阳城之前,你所做的任何努力都是徒劳的。”
郭靖不禁愕然,闷闷地说道:
“然而我知道蒙古军来得快,去得也快,如果不及早防备,将会在战术上处于被动,这样会措手不及的。”
黄蓉问道:
“为今之计,计将安出?”
郭靖在襄阳以熟读《武穆遗书》,稍稍知道了一些兵法,黄蓉也想听听这个傻丈夫有什么好主意,想试探他究竟能否活用兵书。
郭靖想了一会儿,说道:
“阔出军队要进攻襄阳,一定会首先进攻北方重镇房州。我想和破虏领一支军队驰援房州,一则可以探听敌方的虚实,另一方面也可帮助房州防守,减轻襄阳的压力。”
郭靖的一番话颇有见地,说得黄蓉暗暗称奇。只听郭靖又说:
“只是我不放心你和襄儿,上次藏边四怪纵火焚烧郭府,幸好有周大哥在。如果我和破虏去救房州,要齐儿命令丐帮弟子加紧对这里的防守。”
黄蓉听到丈夫想得如此周全,对
自己和女儿如此爱护,动情地说道:
“你如果去救房州,就放心去好了。襄儿也是大姑娘了,保护自己应该绰绰有余,何况还有爹爹、周大哥、一灯大师等前辈高人在此呢。”
郭靖说:
“一灯大师不问世事,周大哥又是疯疯癫癫的,岳父大人是一个闲云野鹤般的人物;他们三人虽然是当世绝顶高手,却是不能安安心心地坐守这里的。能够保护你们安全的,只有齐儿和丐帮弟子了。”
黄蓉白了他一眼,说:
“难道我们母女俩就不能保护自己吗?”
郭靖一听,很是着急,由于自己不善言辞,每句话总是给蓉儿抓住破绽。他急切地说:
“不是啊,我怕有时你们女流之辈,行事不方便!”
黄蓉看见郭靖着急的样子,很是高兴,说:
“我知道啦,你们也要好好照顾自己,不要让我们担心就已经是万事大吉啦。”
郭靖听见蓉儿同意了自己的计划,并没有责怪自己的鲁莽,很是兴奋。说服了蓉儿,就急忙赶到襄阳太守吕文焕的府上,将自己的计划一五一十地给吕文焕分析,无论郭靖怎么要求,吕文焕都不肯让郭靖前去。说什么他不懂官场规则,这样做反而会惹火烧身,加速襄阳城的灭亡。
其实吕文焕不许郭靖去的另外一个原因是自己能够坚守襄阳城,在很大程度上倚赖于郭靖,他不想让郭靖轻易地去冒险。最后好说歹说,只允许郭破
虏带领一支军队,前往房州打探消息。
商议完毕,吕文焕给了郭靖一块令牌,调拨强弩手一万五千人,由郭靖父子带领。
第二天一早,郭靖把一套盔甲让郭破虏穿上。郭破虏一穿上盔甲,目如朗星,面如傅粉,虎背熊腰,提着一杆烂银枪,俨然一个英俊潇洒的少年将军,神采焕然,顾盼生辉,惹得全府上下交口称赞。
郭靖见破虏打扮停当,拉着他就来到军营。拿出令牌,紧急调出一万五千名弓弩手,原来这些弓弩手平时也是受郭靖的训练,这时听说要跟随郭破虏上前方效力,顿时欢呼雀跃起来。
郭靖陪着儿子领着这一万五千名强弩手,飞驰电掣般地出了军营。待送得郭破虏出了城门,郭靖叮嘱了一番后,独自一人转了回来。
郭破虏领着这只军队,昼夜不停,赶赴房州。第二天天还不亮,就已赶到房州,房州守军看到援军已到,大喜。听说是大侠郭靖的儿子郭破虏带领,更是欢喜。命令郭破虏带领军队稍事修整后,驻扎在房州城东面的一个小山坡上。
郭破虏的军队刚刚扎营完毕,只听见一声炮响,接着是疾风骤雨般的马蹄声传来。原来这是一支蒙古的探马赤军,见无人阻挡,耀武扬威地前来挑战。
郭破虏射住阵脚,把军队一字摆开。见对方的军旗上绣着一个大大的“汪”字,便挥枪问道:
“兀那贼寇,胆敢侵吾疆土,还
不快快报上名来!”
只见对方旗门开处,闪出一位将领来,喝道:
“我乃蒙古大军先锋汪世显,快去叫房州主将来受死!”