他们在绿茵城的蒸汽机车站与皇子殿下的队伍汇合,当殿下还在与当地的贵族寒暄道别时,低调的戴维率先带着两个女仆上了车,道格依然是那个做苦力的,负责帮他们搬行李。
这种蒸汽机车与戴维前世的蒸汽火车非常相似,不同是,它拥有一个更加巨大的车头,采用的动力形式是一种戴维看不懂的蒸汽循环加压原理,消耗的燃料更少,但却动力十足。
显然,这就是属于这个世界的一种炼金术黑科技。
作为贵族,戴维在前列车厢中拥有一个独立的小包厢,他坐在车窗边,看着车窗外的原野,静静的等待着列车动。
与此同时,罗兰也在皇家卫队的护卫下登上了列车,他坐在最宽敞的包厢内,随手拆开了手里的信件。
这是来自皇都的加急消息,正巧赶在他离开绿茵城前送到了他的手上。
“……五阶堕落猎人,不死者·蒙泰特从死狱中消失,前往了南方……”
罗兰看着信中这么唯一的一句话,眼睛微微眯了起来。
“芬里斯,你们调查的那件事,有没有结果?”
他收起信,朝身边一位身着华丽银色猎人服饰的中年人问道。
“殿下,我们一直在追查您提到的可疑仪式活动,但绿茵城附近在最近一年内并没有类似的现……”
名为芬里斯的猎人轻声回答。
他的身后还站着一整队护送皇子殿下回皇都的凡者,足足十三人。
不仅如此,这列罗兰专属的列车上,还载着一支三百人的护卫队,这些精良的皇家护卫个个高大威猛,时刻身着重甲,还列装了沉重的蒸汽动力步枪,可以说是武装到了牙齿。
但看到信后的罗兰却依然感觉不到丝毫安全感……
站在猎人队伍最后方的维罗妮卡嘴巴动了动,想要说点什么——关于罗兰派给猎人公会的调查任务,其实她也有所涉猎。
他们曾在将近一年前追查到了类似的线索,一路追溯到了边境,直到暗潮降临……
不过最后那些邪教徒被虚空猎犬灭口了,而且邪教徒们举行“可疑仪式”的位置已经远远出了殿下指定的范围。
所以她犹豫了一下,还是闭上了嘴。
年轻的女猎人同样也是这趟列车上的一员,但实际上,她只是一个未能通过试炼任务,以至于被遣返回皇都的失败者。
原本负责指导维罗妮卡的维登斯死在了边境之外,她和穆肯的试炼任务也因此被搁置,在后来的一年中,他们又搞砸了两次任务,直到穆肯身受重伤,就此卧床不起……
失去同伴的女猎人只能艰难的在绿茵城熬完了一年,然后领到了一份“不及格”的考核结果。
这么一个“不及格”的猎人,实在没有颜面在皇子殿下面前多说什么……
……
列车在轰鸣与汽笛声中开动了,戴维看着窗外缓缓移动的景色,不知为何忽然想到那位陌生的父亲,海因·弗兰克子爵。
说起来,戴维与其父亲关系如此之差的原因,还是因为那位早已逝去多年的母亲。
小时候的戴维·弗兰克很爱他的母亲,那位美丽的子爵夫人。
直到他八岁的时候,子爵夫人忽然染上了一种奇怪的不治之症,但当时的子爵大人为了应对一次边境的动荡,没有带夫人回皇都求医。
原本母亲是能够活下来的,以光明教会的神秘之力,以帝国达的炼金术,母亲本该得救。
至少,在戴维·弗兰克看来是这样的。
但父亲为了领地,为了他的权力与财富,放弃了母亲的生命……戴维·弗兰克从此恨上了海因子爵。
不过当那晚戴维说出要离开的时候,他却从海因子爵的眼神中看出了不一样的东西。
不知何时起,子爵大人已经两鬓斑白……
“嘎吱嘎吱……”
戴维沉思之时,耳边却响起一种烦人的嘎吱声,这种声音,就像是有人在用锯子锯开骨头和肉一样。
他皱眉看向车厢前方的隔板,心想难道前面就是餐车,有厨师在准备午餐?
“噗嗤!嘭!”
接着,更大的动静传来,好像有什么重物在前面的车厢倒地。
戴维怔了一下,身边的包厢大门哗啦一下被拉开,一个身形高大,穿着染血褐色大衣,头戴肮脏猎人帽的身影出现在门外。
他手里提着一把正在滴血的锯刃,野兽般的瞳孔锁定了坐在包厢中的戴维……