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艾利克斯侯爵每每谈到这里，都会情不自禁地击掌赞叹。

“我骑士团只记行军杀敌之战绩，而建立公国这一创举，其中涵括制订律法、推崇魔导科学、布安民之道、复苏经济与复兴文艺，则要归功于范伦铁诺长老院众贤者的努力。”

这番俗气客套的话，对于作为一名骑士的自己来说，已经算是固定的大场合用语了。

说到这里，菲尔萨的表情变得有无奈严肃，“尽管「圣石时代」比以往任何一个时代的范伦铁诺繁荣、昌盛、安定，可身负保卫人民之责的我们仍是不能松懈。特别就在近日，有一批魔物在暗中蠕动，并开始作崇人间。”

听罢，侯爵问到何出此警言。菲尔萨提起了维克多镇的恶魔传闻，以及今晚的圣堂魔袭一事。

“原来如此，难怪菲尔萨阁下今晚姗姗来迟，没想到在参加宴会的前一刻，仍在抗魔的前线上战斗！”

“不仅暗中蠕动的魔物会给我们带来威胁，就连古书中作为禁语记载的传染病「魔化病」也重现人间了！”

这绝非菲尔萨的一面之辞，也没有言过其实，而是骑士们近日在小镇上遇到的真实情况。

感染魔化病的人群，随处可见。

若不及时接受治疗的话，等待着他们的只有两个结果：痛苦地死去，或者作为丧失人性的魔物继续存活下去。

直到被骑士或冒险者们斩杀的那一刻。

“「魔性复苏」的现象确实日益严重……”侯爵皱起眉头，稍后又明朗地说道：“因此，公国更加不可缺少像菲尔萨这样的后起之秀！”

“前辈夸奖了！希望终有一日能够有幸与侯爵合作，身赴战场，并肩杀敌。”

说罢两人哈哈大笑。

……

被晾在一旁的雪莉，一直把目光别到一处，听着这番互相恭谦的谈话越觉得无聊。

她心想着，大人们打交道的方式真是虚伪。

尽管这个侯爵看起来是真心赞叹菲尔萨的。

其实菲尔萨自己也感到无奈，因为无论在何等场合中，包括这次几乎都是贵族出席的宴会，始终都是礼仪为先。

况且自己还身为银翼骑士团的出席代表。

可万万不能在众多大人物面前丢了自家的脸面。

不过他还是非常庆幸，遇到的是艾利克斯侯爵这样健谈且毫不夸耀自身的贵族。

自己也能算是后起之秀吗……这样说来，那个本应作为银翼骑士团代表的家伙，才更能称得上是后起之秀吧。

那个年轻有为的龙骑士，自己的挚友。

时间已经不早了，菲尔萨躬身向侯爵告辞。

目送他远去的身影，艾利克斯举起酒杯一饮而尽，心中万分感叹：“银翼的团长方恩特果然说得不错，这小伙和艾尔方斯真是太相像了！然而令人可惜的是，他尚未具有艾尔方斯的实力之证——「纹徽」呀……”

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“跟他对话还真是让我神经紧绷，我老怕自己会说错话……就在刚才我终于意识到，平日在骑士团内所学习到的贵族交际礼仪是多么重要的了，虽然我还远算不上什么贵族。”

“不过我在一旁看你还聊得挺起劲的嘛，不是吗？”雪莉有意无意将自己话中的「我在一旁」稍微加重了语气。

“唉……对不起，把你晾在了一边。”菲尔萨无可奈何地扶着额，汗珠沾湿了手套的表面。

“没关系，也不是第一次了。”

离开了喧嚣的中央宴会大厅没几步，菲尔萨突然感到眼前一片模糊的惨白，眩晕之感随即侵袭大脑。另外，伴随着的则是左手的剧烈得如涂毒般的疼痛。

先前一刻仍在兴致极高地聊天的他，转眼间变得浑浑沌沌。

“喂，怎么了？”察觉到他的不适，雪莉马上转身搀扶起菲尔萨，回到近处那间属于两人的客房中。

回房后，她马上端来一盆冷水替菲尔萨洗了一个脸。

眩晕的大脑经冷水的刺激后，他逐渐清醒起来，感觉上也暂时缓和了许多。

过了一会，他大字一样躺在松软的床上，面带明显的困倦之意。

焦急的雪莉也平静下来，开始面对着镜子进行卸妆。一刻钟过后，丢下染满彩妆油污的餐巾纸，她恢复了平日的素颜，一撮斜碎的留海随指尖任意撩动；

可她并没有摘下菲尔萨作为生日礼物赠予她的翡翠耳坠。

原本，她并不喜欢任何的东西为她带来拘束。

雪莉犹如来去自如的风一样，向往自由、无拘无束的状态。

如今，终于有一个人，成为了她的归宿。就如有这么一处地方，能令风留恋着舍不得离开，成为风永远的归宿。

“那个……雪莉，今天的作战，你没受什么伤吧？”

“这句话应该是我反问你的才对，一直身在前方与恶魔搏斗的不正是你自己吗？”

“好像是这样。”

“还有，刚才是怎么一回事？近来你好几次都这样了！包括今晚的作战，有好几次关键时刻的失误，都是因为魔脉不通而造成的眩晕引起的吧？”她关心并急切地追问着。

“说实话……我也不是很清楚。”

最近，菲尔萨体内的魔脉流动并不是很通畅，关于这点雪莉也老早注意到了，而且今天的症状尤为明显。

要说今晚的作战，他可是非常危险的。