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第一百一十五章 建文帝换帅燕将阵亡（第1页）

若漪露出满足的笑意，断定她在天澈心目当中的分量已远胜玉映，即便他根本无意于男女之情，她也为高过妹妹一筹而甚为自得。此时，她心内还隐藏着一个秘密，在远离城门的无人之处，她与姑母作别，自褡裢里取出绢帕包起的一对翡翠手镯，放在她手中，怯怯地道“这是祖母托我转交给您的，其实，也是她叫我带上令牌赶来送您出城的。”

妙弋对这双满绿的翡翠镯子再熟悉不过，它们原是母亲钟爱之物，自打她记事起便在母亲腕上戴着了。她捧着玉镯，心跳莫名加剧，又见若漪心神不宁的表情，更是疑窦丛生，遂不安地问道“你祖母无故从不轻易取下这对玉镯，她可有什么话要你转达给我的？”

若漪情绪低落，嗫嚅着道“今晨您离开后，我进屋服侍祖母，那时她便不大好了，待向我交代这番事务后，她便，她便……”

“便怎样？”妙弋的心瞬间提到嗓子眼，连询问的声音都变了的音调。

若漪哭道“请您节哀，祖母临走前还嘱咐我们不准声张，怕耽搁您出城，如今您已安全离京，我把她老人家过世的消息告诉您，也不算违背了她的意愿。”

这突如其来的噩耗令妙弋创巨痛深，几近昏厥，高燧急忙搀扶住，她才不致倒摔在地。风木之悲原是无可治愈的，妙弋咬破嘴唇，依旧抑制不住号泣悲咽，远处的城关在她眼中渐渐蒙上一层黑影，而后便歪倒在高燧肩上失去了知觉。

若漪帮着弟弟将姑母扶进马车，返身却见天澈正朝她怒目而视，单刀直入般质问道“你明知王妃已不能再回到谢夫人身边，为何还要将这恶讯告诉她？急火攻心，大悲大恸可是会损伤性命的！”

若漪百口难辩，眼看着一脸怒色的天澈驾乘马车绝尘离去，她握紧拳头，凄怆地自语道“我明明是帮了你们，难道在你心里，我就是这般恶毒吗？”她露出一个极诡谲的笑容，恨恨地道“姑母，我再也不欠你的，我娘的仇暂且记下，你和燕王早晚得还。”

妙弋因极度悲伤而晕厥的半日里，天澈与高燧合计，若南军的增援部队与李景隆大军会合，在战事上扭转败局，那么他们能否安然回到北平即成未知，遂快马加鞭一路北行。其间，天澈特意经停定州驿馆，欲将盗来的腰牌悄悄还回去，高燧甚为不解，问道“你这么做，岂非多此一举？”

天澈却道“官员丢失印信，罪名已是不小，我们何必要累及他人一生。”

高燧并不关心那些失了腰牌的官差，只觉得天澈身上有种难能可贵的江湖义气，与自己的脾气格外对路，始遵从母亲训令，对他以舅舅相称。

妙弋渐渐恢复清醒时，马车已驰离京城甚远，她下意识地呼唤天澈调头返京，此刻的她一心想要回到母亲身旁。天澈将马车停驻道旁，隔着帏帘对内道“姐，回不去了，方才你昏睡时，我已将公验腰牌送还定州驿馆。”

高燧扶住母亲，劝阻道“舅舅说的对，母妃，您忘了咱们这么快离京究竟为了什么？”

妙弋怔忪着，慢慢回想起母亲曾向她透露允恭率领京军北上增援的事。她平静下来，迫使自己以大局为念，母亲劝导她离开，尽力去做她认为对的事，又吩咐若漪携国公府令牌送她出城，事到如今，她当真已不容回头！马车终于再次奔向前路，妙弋听着摧折心肝的马蹄声响，慢慢将母亲送与她的玉镯套在两腕上。

远在北地的李景隆虽知朝廷派遣魏国公徐辉祖领兵援战，怎奈他正被朱能，张玉等燕将牵制，根本无法分身与辉祖的军队会师。燕王计算着妙弋的归期，在她返回北平的必经之路上安排暗哨，日夜逡巡，不期与魏国公大军狭路相逢。

燕王仅领兵三千余，面对的却是魏国公所率的三万大军，两军对垒，他立马阵前向妻弟叙旧道“允恭，别来无恙，没想到你我竟会在杀场相遇。”

魏国公不为所动，疾言厉色道“在你决定起兵造反的那一刻起，便是与天下人为敌，你我迟早会有一战。燕贼，不要以为你娶了我长姐，我便会对你仁慈，也莫要再唤我允恭，如今我是大明皇帝钦命的太子太傅，南军主将徐辉祖！”

燕王也不动怒，面带笑意道“这么急着同我这个做姐夫的划清界线，允恭，啊不……辉祖，你可真是陛下的忠臣良将。”

魏国公对他看似轻慢的态度甚为着恼，怒道“休要与我套近乎，我可从未把你当做姐夫看待！老天开眼，这么快便叫我寻见你这燕贼的踪迹，真是得来全不费工夫！”

燕王摇头叹道“何必一口一个燕贼，叫你身后的将士们听见，难免觉得你不念旧情，全无恩义可言。”他之所以同辉祖费起口舌，正是为了拖延时机，因不欲在少数对战多数的情况下硬打，他早已悄悄知会手下，一面遣人至相邻郡县请援军助阵，一面分兵抄向京军侧翼，借助熟悉地形环境的优势，见机袭扰。魏国公不知是计，仍在以正义之师的名头大肆谴责靖难之举。

燕王不以为意，同他提起北平封城前，送归国公府两位侄小姐的往事，犹满怀感激地道“当年本王的三个儿子被变相扣留京城，沦为质子，好在有你这位舅父暗施援手，帮助他们逃离龙潭虎窟，使得本王一家得以团聚。本王是知恩图报的，因此在决定起兵靖难之初，便先将旅居我燕藩的两个侄女安然送出北平。”

魏国公怎不明燕王在故意歪曲，这些说不清道不明的旧事，极可能被别有用心之人听去，传入陛下耳中，他一向清正无私的声誉或许因此毁于一旦。他不再回应燕王的话，命左右排开阵势，点将出战。

燕王即刻命麾下大将邱福出阵，对他嘱咐道“尽量拖住那厮，我们还需要一些时间。”

邱福会意，挺枪拍马出阵迎敌。顷刻间鼓角齐鸣，呐喊震天，两下里很快进入胶着状态。

却说妙弋一行打听着京军的行军路线，一路追寻至大军后方。她细细嘱托天澈和高燧，将亲笔书信与母亲留下的一只翡翠镯子交给他二人。

二人相机行事，暗杀了两个兵卒，换上南军服制。因高燧曾在京城进学，颇通南军暗语，他掩护天澈接近主帅，故意引起副官注意，假传京中有加急书信呈送，于是，妙弋手书与谢夫人的玉镯便被交到了魏国公手中。

辉祖本不愿在两军对阵的紧要关头览阅信件，可他对那翡翠镯子的飘花纹路太过熟悉，未知母亲出了何事，便拆看了书信。这一看，他只觉血往上涌，又急又痛，身子一歪栽下马来。亲兵们七手八脚将主帅搀扶起，惊问原由，魏国公踉跄着站起身，推开众人，气势汹汹地道“战事为大，何人传信与我，实乃居心叵测！”

副将转头去寻送信的兵士，哪里还寻得见他的踪影，问及周围兵将，更无一人留意传信者去向。副将当即报与魏国公，辉祖骂道“奸细狡诈，混入我军中欲行惑乱之事，这封急件，纯粹无稽之谈！”

话虽如此，他低头再看向母亲的玉镯，以及纸笺上长姐的笔迹，总觉五内俱焚。他凝神定气，刚要攀鞍上马，继续指挥作战，胸中一阵翻腾，一口鲜血喷溅而出。

对阵的燕王敏锐地察觉到敌方似有些微骚动，下令已包抄至侧翼的燕军立刻动攻击。京军历经长途疾行，疲沓已极，突遭燕军精锐冲击，只能被动应战，而此刻京军主将偏又突急症，坠马吐血，指挥权暂移交副将代理，此令一出，军中流言四起，人心惶惶。

高煦本与燕王所部相距不远，得信后调集兵力急行军来救，正遇上两方混战，他与父亲一道反杀京军一阵，眼看着对手鸣金收兵。

天澈和高燧驾了载着王妃的马车，同得胜回兵的燕军会合，众兵将护卫着王妃，在岗岭上与燕王相见。烽烟中，妙弋步下车驾，抬眼望见鬓染征尘的朱棣正朝她催马疾奔而来，她解下滞重的风氅，迎着他跑去。一道道柔和的日光穿破薄雾阴霾笼罩的天空，铺洒在岗峦之上，也映耀着深情相拥的两人。

朱棣紧抱她在怀，心有余悸地道“为何不避开京军，允恭军中有多少亲兵都是识得你和燧儿的。”

妙弋贴着他透凉的甲衣，轻道“不搏一把，怎么能叫他们临时换将，自乱阵脚。只是，难为了允恭，我把娘过世的噩讯修书告知了他……他现在一定难过极了，我好像能感觉得到他此时此刻哀怆的心境……”

朱棣顿时明白了先前南军阵中突现不明骚乱的原因，他的手抚在妙弋背脊，软语轻慰着她失去至亲的伤痛。她哽咽道“不管怎样，能够再见娘亲一面，和她说说心里话，确是少了许多遗憾，四郎，谢谢你。”

而今京军虽暂时退去，却随时有可能反扑，朱棣安排兵力护送妙弋返回北平，他率部继续攻城掠地，扩充兵力。因高燧一再恳求留在军中效力，他也曾有言在先，许诺若卫护王妃平安归来便允准其随军征战，高燧终是等到了父王的肯，得偿所愿留在军中。

北地战事持续日久，主帅李景隆却败绩不断，他虽刻意隐瞒对己不利的战报，但纸终究包不住火，他逐渐暴露的治军无能，令保举他的齐泰，黄子澄再也绷不住了，可齐黄二人又深怕担下罪责与骂名，仍不敢做出临阵换帅的举措，只向建文帝请旨，选派能征善战者，诸如武定侯郭英，越隽侯俞通渊，都督平安等开赴北地，与李景隆合力征燕。

燕军的常胜之势似乎遇到了前所未有的挑战，先是燕王于河北营督战时，遭遇瞿能、平安一班战将的阻击，燕兵折损甚众，继而又被老将郭英，俞通渊袭了河南营，使得士气大跌。燕王在与南军的鏖战中，更是因孤军深入，中了瞿能父子的埋伏，贴身护卫几乎拼杀殆尽，千钧一之际，高煦领兵杀入重围，于乱军之中寻到正同瞿能父子斡旋的父王，他挥起铁槊接着瞿能的长刀与之厮杀在一处，也是为赢得救护王驾之功，他使出全力，愈战愈勇，窥见瞿能力有不逮之时，横扫一槊，直将他劈倒马下，紧跟着又朝他当胸补刺过去，瞬间结果了他的性命。燕兵趁势奋勇回击，乱刀砍杀了瞿能之子，护卫着燕王全身而退。

瞿家父子既死，南军新编入军中的猛将很快又崭露头角。有个山东参政，叫铁铉的，汇集败阵溃亡士卒，坚守济南府。燕军艰难地打下德州后，李景隆一路逃到了济南，寻求铁铉的庇护。建文帝得知李景隆失了德州，而济南府却被一位参政治理的井井有序，牢不可破，便有了撤换李景隆的打算。黄子澄和齐泰再无理由替他担保，顺应陛下之意，破格提拔铁铉为山东布政使，遣盛庸为征北大将军，至济南督师，同时召李景隆回京述职，然而，他却并未受到实质性的惩处，一则他确与齐黄私交甚厚，二则建文帝为彰显仁恕，将过错尽揽在自己身上，李景隆就这么幸运地躲过一场殃祸。

建文帝将希望寄托于他新近提拔的铁铉和盛庸，而这二人的联袂，的确没让他失望。燕军精锐将济南围得水楔不通，架云梯强攻，掘地道掩袭，都被守城的铁铉见招拆招一一破解。燕军久攻济南府三月不下，暂且撤归据地，燕王还未及下令休整，不想德州即遭铁、盛二将出兵奇袭，南军一鼓作气恢复了德州诸郡县，取得了征燕以来最大的一次胜利，铁铉由此擢升兵部尚书，都督盛庸，得封历城侯。

燕军渐渐现，同他们对阵的，再不是李景隆为帅时统辖的一盘散沙，南军不论从战略还是战术上，都在迅成长成熟起来。然而令燕王痛心疾的远不止德州诸郡县的失守，他最为倚重的得力战将张玉，在随他一道攻破沧州，追敌至东昌时，突遭南军伏兵袭击，为掩护他撤出险地，张玉身中数箭，被盛庸截杀。

千军易得，一将难求。折了张玉这员虎将，燕王如同失去左膀右臂，他再无心恋战，装殓了爱将遗体，撤回北平去了。张玉为救护王驾，不惜牺牲性命，燕王为他设下最高规格的葬礼，又将他的儿子张辅收在身边培养历练，以期他能够继承父亲衣钵。张夫人极识得大体，殷殷叮嘱张辅承袭先父遗志，效忠燕王，她与小姑红霜相互搀扶着，坚强地完成了丈夫治丧诸事。

妙弋成日看着朱棣消沉不乐，亦是暗暗心急，为减少他的自责与遗憾，她专程赴张府探望张玉遗孀，嘘寒问暖，百般安抚。张夫人较几日前略恢复了些精神，同妙弋渐渐敞开心扉，将心中未了之愿向她倾诉道“夫君在世时，最是挂心红霜的终身大事，可那姑娘太过执拗，不是自己看上的断然不肯屈就。王妃，我斗胆跟您托个底，红霜倾慕燕王已久，她不辞辛苦，接下漕帮的担子，决意练成漕军，都只为了燕王一人。”

妙弋本就对红霜暗自倾心燕王的事有所知觉，这次竟从她嫂嫂口中听来，仍有些无措。她虽未承诺张夫人什么，心中却开始有了计较。燕军吃了败仗，又经历名将阵亡，上至燕王，下到士卒，都陷入了前所未有萎靡困顿的境地，何以告慰英灵，激励生者？何以笼络漕军，稳定军心？若能说服朱棣纳娶张玉亲妹，或许是最好的办法。她犹记得朱棣曾对她许下的誓愿，绝不纳妾娶小，此事还需迂回以达目的。

未过几日便是燕王寿辰，顺应王命，战时过寿延续不得大操大办的旧例，因此王府内并无多少寿诞的气氛。静谧清幽的鸾凤阁候月台上，妙弋亲自煮酒，相伴朱棣共饮，她频频致语，殷勤劝酒，二人不觉已是醉意微醺。

朱棣笑着抓住她注酒的手，眼神迷离道“做什么喝得这样急，莫非你想将我灌醉？那可不成，我还得留着一半清醒，与卿共度良宵呢。”

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