兰芝的日子过得悠闲,除了必要的请安之外,兰芝基本不出门,别问,问就是天气太热。张氏夫人也体谅大家天气炎热,特特起了冰,分下去。
兰芝捧了本书,随手翻看着,几个女使各自在忙自己的活计,屋子里没什么声响。兰芝抬头看了看,自己不爱出门,连带着她们也不怎么出门,"你们都陪我在屋里待着,不嫌闷啊,若是忙完了,出去透透气也是好的。"兰芝笑着打趣道。
“姑娘快别这么说了,真让这群丫头出去玩儿,早该野的没边儿了。”湛露这张嘴真的是。
“姑娘,您也天天在屋子里,不闷吗?”鹤鸣问了句。
“我不闷,太热了,实在不愿出去。”兰芝说确实这么想。
采薇跟兰芝时间最久,其实多少有些察觉到兰芝的不同,"姑娘,您别怪奴婢多嘴,您是不是有心事?"
“倒也没什么,”兰芝合上了手里的书,"这世上啊,最难猜测的莫过于人心了。"
"嗯?"采薇不明所以。
"有时候啊,有些事情你永远也猜不准。"兰芝笑着说道。
采薇不解:"姑娘,奴婢不明白。"其他人也是一脸迷惑。
兰芝站起身走到窗边,看着窗外,幽幽地叹口气,她缓缓转过身,看着众人“有些事情,我还没想通。"
大家还是不太明白,但是兰芝不愿意再继续说了,便也不敢再多问什么。
采薇站在一旁,看着自家姑娘,突然有一种很奇怪的想法。姑娘自从被罚跪祠堂之后,不再向从前那般掐尖要强,也不似从前般盛气凌人,自己也曾觉得有哪里不太对。但姑娘所做必有深意,肉眼可见的是,张氏夫人对海棠阁整体没有那么深的敌意了,姑娘做的都是对的,听姑娘的,总没错。
“好像是蛮久没出门了,”兰芝自言自语道,"你们帮我收拾一下,我去找五妹妹。"兰芝真的是难得要出次门。
“小宛、黍苗你们放些水果在井里,姑娘回来吃着正好。”采薇上前帮兰芝整理衣衫,顺便吩咐下去。
众人有条不紊的开始干活,收拾书桌、帮兰芝收拾、拿出门用的油纸伞,配合十分默契。
兰芝带着采薇和湛露去紫藤斋,其他人留在海棠阁。紫藤斋不算远,可到底是盛夏,便是一大早也是一股燥热,湛露打着伞,额头上也微微冒汗,兰芝赶忙加快了脚步。
“三姑娘。”兰芝与祥芝交好,岩弘也喜欢兰芝,紫藤斋上下对兰芝的态度,早已不似从前那般,倒是客客气气恭恭敬敬的。
“我来找五妹妹。”兰芝说明来意。
“三姑娘来的不巧,我们姑娘和少爷去找老爷了。”嬷嬷十分客气。
“还真是不巧了,”兰芝笑着答道,“五妹妹回来了,就说我来过了,若五妹妹得空,我再来就是了。”
兰芝一行离了紫藤斋,兰芝干脆去找二少奶奶。本来兰芝来找祥芝,也是想和她一起去二少奶奶处问问冬麦的事情。前面便是海棠阁,裳华见兰芝往这边走,一路小跑着迎了上去。“姑娘,您前脚刚出门,二少奶奶便来了。”
“正好,不用咱们过去了。”兰芝和女使们打趣道。一行人又回到了海棠阁。
鹤鸣在里面陪着二少奶奶,小宛和黍苗应该去放瓜果还没回来。
“二嫂嫂。”兰芝进门向二少奶奶行礼。
“难得见你这个懒鬼出门,怎么这么快就回来了。”二少奶奶开玩笑道。
“嫂嫂别打趣我了,我实在是怕热。方才想去找五妹妹,偏巧五妹妹去了爹爹那里,这不就回来了。”兰芝和二少奶奶在屋里坐好,女使们上了些茶水果子,兰芝挥手让采薇她们下去,二少奶奶也让跟着自己的女使一并出去。
“二嫂嫂尝尝,我在冰上面浇了些果酱,又撒了些干果。”兰芝让人把冰磨碎,装在碗碟里,又配上果酱、蜂蜜和干果,做成了冰沙。
“嗯,还是你会吃。”二少奶奶很喜欢。
“本来也是打算去找二嫂嫂的,没想到嫂嫂倒是先过来了。”兰芝也端了碗冰沙,刚出去走了走,额头上都是汗。
“我来找妹妹和妹妹来找我,相必是为了同一件事。”二少奶奶放下冰沙。
“冬麦。”兰芝补上了二少奶奶没有说完的话。“二嫂嫂,妹妹有一蠢念头,二嫂嫂可别笑话妹妹。”
二少奶奶没说话,示意兰芝继续说下去。
“妹妹是个愚笨的,想着从内宅贬到庄子,处罚不可谓不重,冬麦又是眼看着便能放出去的,在庄子上的日子怕是不好过,可之前听二嫂嫂说,却是另一番光景。妹妹有点说不上来,但总感觉哪里不对。”兰芝说出了自己的猜测。
“事出反常必有妖,妹妹有所顾忌倒也正常,”二少奶奶很赞同兰芝的想法,与此同时二少奶奶也不由得感慨,云姑姑说的一点儿也没错,兰芝是见事明白,祥芝聪慧懂事,若她们二人,得好生栽培,对舒家必是大有益处的。二少奶奶也是心存疑惑的,还是厚着脸皮求教了云姑姑,也是云姑姑点明了这一点,二少奶奶这才把冬麦查了个底儿掉,不查不要紧,一查还真查出了些东西。
冬麦本是家里孩子多,养不活这么孩子,这才让她卖身入府的。冬麦有个青梅竹马的玩伴,后来收成不好,便做了庄子上的佃农。机缘巧合之下,这座庄子姓了舒。那个玩伴一直惦记着冬麦,也一直在打听冬麦的夏下落,几经周折才现,踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,冬麦竟是舒家的内宅女使。舒家规矩再严,也挡不住两颗年轻躁动的心,一来二去,二人心意相通。这本是好事,求到张氏夫人处,张氏夫人定然应允,就算张氏夫人不点头,不是还有二少奶奶的吗?也不知道冬麦是怎么想的,放着最简单最便捷的方式不用,偏偏打起了其他主意。冬麦是怎么和攀枝居勾搭上的,没人知道,但确实勾搭上了。攀枝居的人私下让冬麦借干活之名兰芝下手,推兰芝下水,却是连累了祥芝。此事若是事,冬麦只要主动认下,定会从轻落,到时候攀枝居再使使力,冬麦便可以如愿去到庄子上。事实也确如冬麦料想的一般,她主动认下,然后被罚去了庄子,和自己青梅竹马的玩伴在一起,并有了孩子,攀枝居也算够意思,私底下给她塞了银子做陪嫁。此事幕后主谋是谁,二少奶奶不得而知,攀枝居,不是杨姨娘便是云芝。
听完二少奶奶的话,兰芝陷入了沉思,上一世这一世这个时候兰芝都不记得得罪过攀枝居,如果说后面有人下毒是为了王妃之位,可这会儿子,完全没道理啊。就算真的有得罪,也不至于下如此狠手,再说家中出事,对攀枝居有什么好处,“二嫂嫂,云姑姑说过,世上的事,都难逃‘利’、‘害’二字,”二少奶奶没说搭话,只听兰芝往下说,“若是日后真有利害冲突,家中姐妹又该如何自处。”
二少奶奶倒吸了一口凉气,二少奶奶自幼被家里人捧在掌心长大,何时见过如此阵仗。兰芝不知背后原因,嫁入舒家才一两年时间的二少奶奶便更不知原因。但兰芝的话没错,姐妹们之间能有什么冲突,这都能下如此狠手,若是有朝一日,是几个兄弟间有了利害冲突,二少奶奶不敢再往下想,此事事关重大。
“二嫂嫂,当日之事,爹爹的意思已经很明确了,朝上事多,别为了这点子小事,误了朝堂大事。”二少奶奶是打算等舒老爷回府,直接告诉舒老爷的,听兰芝这么一说,那也确实,家事再大,也大不过国事。兰芝其实觉得,按照当日之事舒老爷已有定论,冬麦出面扛下一切是最好的答案,本来就是自己和祥芝二人涉身其中,若是再把云芝也牵扯,怕是不好对外解释。再说这些都是猜测,没有实证证明,攀枝居那边也没有实实在在的把柄,舒老爷就算偏心自己和祥芝,也不好直接作。舒老夫人说过,射人先射马,擒贼先擒王,如果不能一击即中,便要耐心等待。
“嫂嫂别怪妹妹多嘴,夫人事多辛苦,又要盯着二姐姐学规矩,怕是也不得空。”兰芝委婉的表示,不要告知张氏夫人,就张氏夫人那个炮仗脾气,告诉张氏夫人,舒家得翻个天来。
“妹妹所言有理,只是此事事关重大,嫂嫂也不好独断,不如去信问问大嫂嫂,冬麦的事情,大嫂嫂也是知情的。”二少奶奶故意提起了大少奶奶,一来是问问大少奶奶的意思,二来也是探探大少奶奶的意思。二少奶奶一直觉得,大少奶奶和攀枝居不是一路人,张老夫人也私下夸赞过大少奶奶,大少爷虽是杨姨娘亲生的,却也很少替杨姨娘说话,更少替云芝说话,大少奶奶自然和大少爷站在一起,甚少理会攀枝居。