明朝万历年间,在凤阳府的亳州县,有一户姓王的人家,世代居住在此。
王家住在城西,这西城大部分住的都是普通百姓。
王家家主名叫王允,娶妻刘氏,生下一儿一女。女儿名叫王秋红,儿子取名叫个王威。
王老汉是个木匠,虽说手艺算不上精湛,每月二两银子,养家糊口足以够用。
这些年来,王老汉心中喜忧参半。喜的是自己生了个好女儿,忧的是儿子王威不成气候。
王秋红自幼便生的眉清目秀,聪慧之极。长大之后,更是肤白貌美,清秀脱俗。
街坊邻里见状,纷纷夸赞王允夫妇。
说等日后女子嫁个富贵之人,二人皆可跟着前去享福。
每次听到大家如此说,王老汉和妻子都是笑不做声。
虽然没有附和,但心中却也有些蠢蠢欲动。
转眼间,一双儿女都已长大成人,也都到了该说亲的年纪。
按照习俗,家中只要是有一男一女者,其父母一定会先让女子订婚但不成婚。
用女子的聘礼,来为儿子说上一门亲事。
更甚者,如果家中儿子平庸,则会以换亲的方式,来为儿子说上一门亲事。
王家虽然不愁吃穿,但也算不上富足。再加上儿子王威出了名的不学无术,如果不在女儿身上下点功夫,怕是没有哪家女子原意嫁到王家中来。
这天,王家人刚刚吃过早饭,王老汉便将家人全部都叫到了面前。
等女儿秋红坐下以后,王老汉便轻声的开了口“红啊,爹想和你商量点事,希望你能答应。”
王秋红看了一眼父亲,随即答道“爹爹有话便说,女儿不敢不应。”
“你看,过了这个年,你弟弟也就成年了。爹无能,没能攒下多少银子。你弟弟的婚事,还是需要你来帮衬的。”王老汉抽出旱烟袋,抽了一口说道。
“爹爹的心事女儿知道,可弟弟还小,可否再等上个一年半载的?”王秋红看了弟弟,紧接着说道。
“不小了,还有几个月,他就成年了。爹和你弟弟这么大时,你娘都已经怀上你了。”王老汉见女儿略有推辞,赶紧劝道。
“前几日爹托了个媒人,算算日子,差不多也该有信了。爹先和你通个气,万一说到了好人家,你可不能拂了媒人的面子。”看女儿没有说话,王老汉又接着说道。
“爹爹,既然你如此说,女儿有事也就不再瞒您了。不是我不答应此事,实在是我已经有了意中的郎君。”见父亲有些咄咄逼人,王秋红咬了咬牙,当下将心事说了出来。
“哦?既然有了意中人,为何不早于爹娘诉说。”
“此人姓甚名谁?家住何方?家境如何?”王老汉连番问道。
“他。。。他叫钱宽,是个秀才,家住南城边上。”王秋红小声说道。
“这不重要,爹问你他家境如何?能拿出来多少的聘礼?”听到姐姐这般说,一旁的王威抢着问道。
“家境如何我却不知,只知道他人很好,又很有才华。假以时日,必定可以入仕。”
“爹,你别听她瞎说,若是此人家境富裕,又腹有诗书,为何不早来提亲,反而将此事搁置。”见姐姐这般说话,王威又抢着说道。
“不准你这么说他!是穷是富,我喜欢便好!”听到弟弟这番话语,王秋红不高兴的说道。
“好了好了,你们姐弟俩就别再争了。”
“红啊,你听爹的话。找个时间把话递给此人,让他来家里一趟,爹娘给你把把关。”王老汉见女儿有些生气,赶紧劝慰道。
“既然如此,那就依了爹爹。女儿这就写封书信,找人代为送去。”说罢,王秋红便离开了屋内,只留下弟弟王威在一旁跺脚。
三日之后,一家人刚吃过早饭,便听到门外有人敲门。
王老汉看了一眼王威,吩咐他前去开门。
不过多时,只见一个男子手提礼物,跟在王威身后走了进来。
“宽郎,你来了。”王秋红看了一眼男子,随即说道。
“伯父伯母好,小生便是钱宽。前几日收到秋红的书信,今日便应约登门,前来看看二老。”说着,钱宽便将手中的礼物放在了桌子上。
“你便是钱宽,果然生的一副俊秀的模样。快坐下,坐下说话。”王老汉仔细打量了一下钱宽,随即说道。
王秋红听到父亲如此说,当下心中一喜,赶紧为钱宽搬来凳子,扶着他坐了下来。
“你先和我爹娘说说话,我去烧点水来。”说着,王秋红便羞涩的离开了屋子。
“我说钱宽侄儿,你二人之事,我和她娘已经知晓。情窦初开的年纪,你二人要好,这也在情理之中。”
“只不过,这婚姻大事,向来少不了一些规矩。秋红虽然生在贫苦的人家,可在婚姻大事上,作父母的,也不想亏了自己的女儿。”王老汉抽出自己的旱烟袋,随即说道。