叶芝沉默思考着,忽然听见狮心王一声自嘲的笑声。「我和没和你说过,金雀花在很久以前,其实是北境蛮族?」
叶芝摇了摇头。
「金雀花家族,原本是北境流落到罗兰王国北部的一支分支,被罗兰人嘲笑为北方人。后来,北方人占领了金狮王国,接受了金狮的文化。」
狮心王顿了一下,沙哑道:
「但在我的骨子里,还流淌着好战的血液……叶芝,伱是聪明的,你告诉我,北境人会害怕什麽?」
「害怕无法战死沙场。」
叶芝低声道:
「死在病床上,对北境人来说是一种耻辱。」
「没错。」狮心王苦涩道,「我害怕……害怕一辈子的峥嵘岁月,只能迎来屈辱的结局。」
「但是……」
狮心王摇了摇头,面露哀伤,不再言语。
言下之意,他已经无力再战,只能像现在这样,躺在病床,迎接他的宿命。
叶芝目光微闪。
在北境人的传说里,只有战死沙场,灵魂才能回归【英灵殿】。
直到末日到来之际,向那永恒不变的命运,高举战旗。
再一次地,叶芝想到了【天启】,那是记录在教廷神话中的灭世之日。
为了天启的到来,不论是神祇还是恶魔,都积蓄着自己的力量。
从天界叛逃至地狱的魔神,等待着终有一日,反攻天界。
坐在英灵殿王座上的战狂,等待着末日到来,奏响战歌。
叶芝忽然能理解,狮心王为何为没能战死而感到悲伤。因年迈而惶然无助,因衰老而痛苦绝望,与其这样无能为力地走向死亡,远不如战死来得光荣而壮烈。
这是一头暮年雄狮的壮志,叶芝无意评价,而不论是前往【冥界】还是升往【英灵殿】,人死灯灭,灵魂终究得到归宿。
「死亡,是每个人类终究面对的宿命。」
叶芝缓缓开口道:「但面对宿命,作何反应,又把人分成了不同的样子……」
看着床上呼吸微弱,轻闭双目,仿佛陷入昏睡的老人,叶芝将手轻搭在他嶙峋的手背,低声道:
「老年应当在日暮时燃烧咆哮……怒斥光明的消逝……」
狮心王怔了怔,理解着叶芝话语中的含义,嘴角露出一丝释然的笑容。
「说的真好啊。」
眼前,仿佛看见流星坠落迸出的火焰,狮心王睁开熠熠生辉的双目:
「叶芝,我只求你一件事。」
狮心王没有说话,只是沉默地注视着。
与他那希冀的眼神对望,叶芝已然理会他的心意,颔道:
「我会办到的。」
直到叶芝点头,狮心王才露出安然的笑容,喟叹道:
「明日,我带你和特蕾莎,去一趟阿瓦隆……不是之前的那座假岛,而是真正的仙境……」
「只有历任的金狮王,才有资格前往阿瓦隆,但是…你是特蕾莎的骑士,是如太阳般,高洁丶耀眼丶忠诚的骑士。」
「在阿瓦隆,湖中的精灵会为你洗礼,即使对六环的你,也会有所裨益。」
阿瓦隆,传说是洛林大帝的葬身之地,在那里流传着湖中剑的传说。
狮心王预感到自己的大期将近,想要最后赠予叶芝一份帮助。
「好了。」狮心王轻轻摆手,「你出去,让特蕾莎进来……」
叶芝沉默颔,起身来到门扉,回望一眼病床上羸弱的老者,心有触动,推门离开。
门外,特蕾莎的眼眶微微红,她似乎听见了两人的对话,抬眼看了眼叶芝,轻声道:
「公爵阁下,我有一个请求。」
「殿下请讲。」
「我想……请你……代我写一诗。」
特蕾莎声音颤,微笑地说:「父皇…他一定会喜欢的。」
叶芝默然,低声道:「我现在就可以把这诗交给你,公主殿下。」
特蕾莎的眼中闪过一道意外,旋即,轻点螓,柔声道:
「劳烦你了……」
空间气息一闪而逝,叶芝取出鹅毛笔和羊皮卷,似有艺术神性洒落而下,在羊皮纸上不朽的名篇。
狄兰·托马斯,《不要温和地走进那个良夜》。