玛伦娜隔了一夜,最终还是勉强让自己小女儿的尸体缓缓地沉入了海底。不过,它依然没有完全从失去孩子的阴影之中恢复过来,一直都浑浑噩噩的。霍特和寇德兄弟俩听从它们姨母的吩咐,一直陪伴在母亲的身边。它们不停努力地安慰着母亲,虽然效果有限,一定程度上还是缓解了玛伦娜的悲伤情绪。
这天中午,在进餐(吃的是存粮,即冻鱼)之后不久,疲倦而又悲伤的玛伦娜睡着了。霍特趁机与寇德闲聊了起来。
“寇德,你说我们的母亲现在这个样子,怕是管不了这个家庭了,几位阿姨也有自己的孩子需要照顾。我们平时也要去上学,几个小弟弟妹妹恐怕没有谁能够照料它们。你说,我们应该怎么办呢?”
向来思维缜密的寇德并没有立即回答。它思索片刻之后,说道:“霍特,我们用不着太过于忧虑。或许我们可以请外婆来帮忙。”
霍特听见这个回答,依然疑窦丛生:“但是外婆是整个南澳大利亚鲸社会的领袖啊。它那么忙,有时间来帮助我们吗?”
“相信我,霍特。外婆它会乐意帮这个忙的。母亲一直是它最宠爱的一个女儿,现在母亲遭遇这样的不幸,外祖母一定不会不管不顾的。”
霍特问道:“你就这么肯定吗?”
“霍特,你还不了解你的孪生弟弟吗?凡是我寇德出的主意,有几个是不靠谱的?”
“好吧,寇德,这一次我依然相信你出的主意。那么,我们两个什么时候去找外祖母寻求帮助呢?”
“事不宜迟。出时间就定在今天晚上吧!”
“好的,没问题。”
下午,玛伦娜醒来后,双胞胎兄弟俩又是一刻都不停歇地陪伴抚慰着它们的母亲。霍特讲了许多玩笑话想要逗乐玛伦娜,可是却收效甚微。这令它难免有些灰心丧气。所幸寇德不时地鼓励它的孪生哥哥一番,令霍特保持了信心。
终于,太阳落山了,时间在不知不觉当中来到了夜晚。在安抚着玛伦娜与几个弟弟妹妹睡下之后,霍特与寇德兄弟两个决定开始行动了。
“霍特,你现在已经准备好了吗?我们要出去寻求外祖母的帮助了。如此关键的时刻,你可千万别出什么岔子啊。”寇德对霍特说。
霍特回应道:“老弟,请你放心,我已经做好了充分的准备。我们俩马上就可以立即出。”
“那好,我们开始启程吧。”
两头小鲸就这样朝着它们外祖母所在的澳大利亚大6南岸拉色皮德湾进了。在历经数个小时的长途跋涉之后,它们总算是抵达了目的地。
霍特气喘吁吁地说:“寇德,这趟旅程简直快要把我给累得全身虚脱了。”
寇德尽管也很累,但是还是打起精神说道:“无论如何,我们成功地到达了这里,好歹辛苦没有白费。接下来,我们一起去寻找外祖母吧。”
“好的。希望用不着花费太多时间。”
寇德又提议道:“启用回声定位吧。现在黑灯瞎火的,我们可不能碰运气。那样太磨磨蹭蹭了。”
“行,全都听你的,我亲爱的好弟弟。”
…………
青年雄鲸细纹姗姗来迟。其实它一听说繁星开始分娩就立即赶了过来,但是信息传递的不及时导致它即使拼尽全力,最终也没能见到活着的伴侣最后一面。
“我挚爱的繁星啊!你实在是太残忍了!怎么这么早就抛下我和我们的孩子孤零零地离开了呢?”面对着繁星的遗体与嗷嗷待哺的女儿,细纹简直要心碎了。
“孩子,坚强地接受现实吧。繁星已经永远地与我们告别了。作为它的母亲,我所感受到的痛苦丝毫不逊色于你。但是,我们的生活还要继续,我们不可以永远地沉浸在悲伤与痛苦之中。所以,尽快地振作起来吧。不要忘记,你和繁星的宝宝还活着。你必须尽一份父亲的责任,因为小鲸仔刚刚失去了它的母亲。”珊瑚对细纹说了许多,期望自己的“女婿”可以早日摆脱丧偶的阴影。
“我明白了,您说的这些话很有道理。珊瑚女士,请您放心,我一定会化悲伤为动力,做一个尽职尽责的父亲的!”细纹誓道。
珊瑚对细纹的表态非常满意:“我也会抽出时间照料可爱的外孙女的。记住,孩子,你并不是孤立无援,我将是你最为坚固有力的后盾!你先回去吧,这里暂时由我们来收拾残局,用不着你多费心了。”
“好吧。实在是非常感谢您,珊瑚女士。”
“不用谢。今后我会把你当成自己的亲生儿子一样来看待的。你以后也可以称呼我为‘母亲’。”
细纹对此感到难以置信:“真的吗?”
“真的。因为我的女儿爱你,而且你向我展现了自己身为一头成年雄鲸的责任感,所以我愿意接纳你。细纹,你是一个真正的男子汉!”
细纹满怀感激地离去了。珊瑚目送着它逐渐远去。随着细纹身影的缓慢消逝,它的外观特征也被珊瑚用心地铭记在脑海之中。
“为什么我总感觉有些不对劲呢?是因为海葵告诉我的那些话吗?算了,先别管这些了。有空我再去找细纹这孩子的母亲确认吧。”
珊瑚与海葵以及自己的孩子们花费了一些时间为繁星举办了葬礼,它的大女儿将在太平洋热带的深海永眠。
这个时候,太阳早就高高挂在了空中,天已大亮。长吻前来询问珊瑚道:“现在时间已经不早了,是不是该出去捕猎了?”
“嗯,我们现在就出。”
在不经意之中,珊瑚瞥了一眼长吻,突然觉它的眼斑形状、背鳍形态以及后背上鞍斑纹路都与细纹极其相似,这更加坚定了它的怀疑。不过聪慧的珊瑚并没有当即表露出来,而是不动声色地在心中制定了一个行动计划,随后便与长吻一起离开,率领白斑鲸群去捕猎了。
一天的时间很快便过去了,很快又到了夜晚。在安排孩子们休息之后,珊瑚叫上了海葵,向它告知了自己的行动计划,并询问它是否愿意与自己同行。
海葵十分爽快地答应了:“你早就应该怎么做了。”
于是,珊瑚与海葵披星戴月地出了。它们来到港湾的外围,这里正是细纹与它的母亲夜晚栖息的地点。
珊瑚把细纹唤出来与它进行了一番亲切友好的交流,而海葵则趁此机会与细纹的母亲聊了起来。话题很快便转移到了细纹的身世上。
“没错,细纹这个孩子确实是长吻的种。”细纹的母亲黯然地说。
在确认了细纹与繁星是堂亲这个板上钉钉的事实后,珊瑚心事重重地与海葵返回了。
“我就知道嘛,长吻不是个好东西。你之前还不信,现在总该确定了吧?”海葵道。它对自己的先见之明颇为得意。
“这注定是一场禁忌之恋,为什么却偏偏生在我的女儿身上呢?”珊瑚无奈地叹息。