“主子,这边走。”冬雨引着秦栩进了一座雅致的小院子,“奴婢去沧郡之前便叫人收拾了,但锦州不比元都城,穷乡僻壤之地,各色都不齐全,让主子受委屈了。”
燕墨羽打量着小院,叹道:“姐姐,这可比李太守的府衙舒服百倍了。”
“冬雨有心了。”秦栩对这个小院也很满意,其实雅致也好,舒适也罢,最重要的是这里完全属于自己。
进屋后,冬雨轻车熟路去衣柜里拿出一套衣裙,说道:“热水已经准备好了,姑娘先沐浴更衣吧。”
半个时辰后,沐浴更衣后的秦栩舒服地靠在榻上,接过冬雨手里的梅子汤,看着跪在面前的老妇人。
“听说,你是黎东五郡的名人啊。各路商贩你都熟,跟栎山的勾朔也有交情,一年从你手里过的孩子,没有一万也有八千?”秦栩冷冷地问。
这妇人正是秦栩在大雨天遇到的那个,她一路把人带到锦州,几天功夫早就把这人的底细查明白了。
原来这妇人花名竺艳,曾是一代名妓。后来人老珠黄,没了生意,便做起了贩卖人口的勾当。
当日她带着已经跳脚好的双生子,便是要想方设法送到盛怀远面前,谁知盛怀远在沧郡露了个面便离开了。
“姑娘明鉴!这兵荒马乱的年月,小妇人只是为了活命而已啊!”
“活命?”秦栩手中的白瓷汤匙搅着碗中殷红的梅子汤,轻声冷笑,“你为了活命,便有成千上万的人丧命。你这条命竟是用上万条命换来的。”
“只要姑娘饶了小妇人的性命,小妇人愿倾家荡产孝敬姑娘!”
燕墨羽立刻骂道:“放屁!你当我姐姐是那些贪官污吏呢?还想拿钱买命?”
“是小妇人有眼无珠……是小妇人蠢,还……还求贵人给条活路啊!”
秦栩喝了两口梅子汤,不紧不慢地问:“你倒是说说,你倾家孝敬是多少?”
竺艳咬了咬牙:“小妇人……能凑齐两万两银子。”
“呵呵……”秦栩笑了。
“贵人明鉴,小妇人这几年是做了不少生意,但花销也大,若贵人觉得少,小妇人再典当了宅子田地和衣服饰什么的,还能凑上一万两。”
“你的这条命,就值三万两?”
竺艳抬头迎上秦栩的眼睛,明眸之中嘲讽的笑意里带着疑问,更是追命刀。
“小妇人再去介意些,凑足五万两……贵人明鉴,真的不能再多了……”竺艳说着,又开始磕头。
“阿羽,把她交给龙泉。若十日内拿不来五万两银子,就送她去阎王殿。”秦栩打了个哈欠,懒懒地转了个身。
“多谢贵人,多谢贵人……”竺艳还在磕头,燕墨羽便伸手拎着她的衣领出去了。
冬雨拿了一条毯子盖在秦栩身上,小声说:“姑娘累了还是去床上睡,这榻太窄,一翻身便掉下来了。”
“我不睡。”秦栩又转回来,看着屋顶说,“五万两银子,够招募多少守备军?”
冬雨惊讶地问:“姑娘要竺婆子的五万两银子,是为了给锦州郡招募守备军?”
“不然呢?”秦栩笑问。
冬雨也笑了:“奴婢以为,姑娘要用这银子购买军粮,送去沧郡和幽郡呢。”
“军粮的事情,另想办法。对了,京中有消息来吗?”一提及军粮的事情,秦栩都不觉得累了,直接推开身上的毯子坐了起来。
冬雨忙回:“还没有,不过宋娘子明后天也该回来了。她这趟回京,一定有收获的。”
秦栩点头。
虽然她父亲是朝廷大臣,她身边也有健龙卫保护,不缺京中消息。但那些冠冕堂皇的邸报只是表面文章,有些小道消息才是秦栩需要的。
冬雨又问:“姑娘,咱们怎么能招募守备军呢?穆小侯爷只是沧郡和幽郡的守备军指挥使啊。”
秦栩轻笑:“你以为,龙泉仅仅是为了保护我的安全才来黎东的吗?他可是天子健龙卫的副都知。”
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