三日之后,曹操以于禁为持节大将,都督牛盖、殷署等七军先行,汇同驻扎宛城的徐晃。
准备再次对穰县动猛攻,丝毫不给关羽喘息的机会。
曹操寻思耗再耗两三个月,关羽的兵即便铁人也该累倒,那时自己携主力挥师南下,必然摧枯拉朽一战而定。
然而许都来援兵,刘备也并非毫不作为。
去年十一月,刘备分兵三路取凉州,而且他那一路最顺利。
驻守安定的杨秋,与刘备交手多次皆败,本欲向金城韩遂求援,结果对方也向他求援。
杨秋见大势已去遂降,到次年夏安定、北两郡皆平,刘备不但没损失多少兵,反而得了近万降卒,以及牛羊马匹数万之多。
赵云、庞德取武都、陇西,这两郡守军相对最少,但由于补给线最不便捷,且胡、羌、氐等异族众多,进展比刘备一路略慢,不过紧随其后于八月底达成目标。
张飞、马那一路兵强马壮,他们要取的水、金城两郡,对手是凉州实力最强的韩遂,他在吞并数个小军阀后,麾下兵马扩充至四万余人。
马投奔刘备在前,韩遂作为马家的仇人,已经失去跟投的意义,只能与张飞、马死磕。
韩遂凭借在金城多年经营,与张飞、马在榆中、枝阳、允吾多大战,直到刘备回师长安欲救荆州之时,金城的战斗还没分出胜负。
由于关羽惊为人的表现,诸葛亮不建议将撤回长安的兵马,一股脑都投入荆州战场,而是等赵云等人回师,直接兵出潼关开辟第二战场。
刘备深以为然,便把降将杨秋留在长安,派出魏延、马岱支援关羽。
魏延、马岱带走一万五千步骑,其中五千是刘备一直缺少的骑兵,这都得益于杨秋的贡献,两人在于禁之前赶到穰县。
多了一万五千人,特别是其中的五千骑兵,关羽用千里镜有大用途。
十二月初,于禁督徐晃等人五万余众,攻打穰县的同时绕路去樊城,欲和曹仁一起把关羽彻底围死城中。
这样一来,攻守之势相。
不但樊城粮道自解,关羽也要困在穰县,反被于禁、曹仁打援。
然而,关羽还有惊人之举。
于禁、徐晃兵临穰县之际,刘晔、关平相继从阴、鄼二县,以及襄阳派出疑兵牵制。
曹仁心有旁骛,一旦动兵粮食消耗就增加,缺粮后他已杀掉数百战马,遂不敢全力出兵北上,他在樊城留下重兵,只派出两万偏师去穰县。
于禁搭浮桥过河,关羽并不派兵阻拦。
直到五万大军兵临城下,关羽用骑兵牵制其注意力,甘宁则趁机拆除浮桥,曹军粮道再一次被强断。
于禁虽然后知后觉,但丝毫没有犹豫,立刻下令抢夺河道。
甘宁将战船一字排开,在河道之中犹如城墙一般,于禁因为常年在北方作战,根本没见过这样阵仗。
强令士兵下水夺船,其结果可想而知。
关羽见于禁退兵立刻反击,他利用骑兵优势分割牵制,又以步兵军团各个击破。
退路被封、粮道断绝、后有追兵,军心瓦解度就像山崩一样。
等到战斗结束统计,除了徐晃带着少量部曲,绕道反方向逃向樊城。
于禁督率的数万援军,连带曹仁从樊城派出的偏师,在这一战中或降或亡。
当时的混乱场景,放眼望去全是人。
很像两千年后的淮海战役,关羽有抓不完的俘虏、数不完的级。
以致小小的穰县,容纳不下这么多降卒。
经此一役,关羽和曹仁之间的关系,正真意义上完成攻守型。
后来史书用五个字评价:羽,威震华夏。
(本章完)