在后藤象二郎的治理下,土佐藩可谓是气象一新,国力与日俱增,正逐渐转变为如萨摩那般的“和洋相融”的开明国家。
在专心治国的同时,后藤象二郎不忘找寻杀害其叔父东洋的真凶。
武市半平太一直被怀疑是杀害吉田东洋的真凶。
毕竟,吉田东洋死后,就数武市半平太最能得益。
山内容堂命既是吉田东洋的亲属,又是其爱徒的后藤象二郎来审理此案……很明显,山内容堂是铁了心的弄死武市半平太,弄死土佐勤王党。
对后藤象二郎而言,吉田东洋不仅是他的至亲,更是他的伯乐。
吉田东洋遇害,连脑袋都被砍掉了——对武士而言,这实乃莫大的耻辱——后藤象二郎内心的悲痛,难以言喻。
因此,在受命审理“吉田东洋遇害案”后,他立即拿出十二万分的干劲,不找出案件真相,誓不罢休!
就这样,土佐勤王党人一个个被拷问得求生不能、求死不得。
虽然陆陆续续有不少人屈打成招,但始终没能拿到足以给武市半平太定罪的铁证。
冷不丁的,后藤象二郎身后的那位随从在踌躇了片刻后,开口提议道:
“后藤先生,再这么下去也不是办法。私以为,还是得要直接拷问武市半平太才行!”
他话因刚落,后藤象二郎就不假思索地回绝道:
“不行!我都说多少遍了,此等做法乃短视行径!不足取也!”
按照土佐藩的法律,上士免受拷问。
土佐勤王党崛起后,原本只是“白札乡士”的武市半平太顺势升格为“上士”。
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出于此故,当冈田以藏等人被拷问得不成人形时,武市半平太舒舒服服地待在整洁宽敞的牢房,除了被限制人身自由之外,未受任何委屈。
对于他所拥有的这等特权,颇有微词者不在少数。
自打后藤象二郎正式审理“吉田东洋遇害案”后,有不少人向他提议:将武市半平太贬回“白札乡士”,如此便可顺理成章地拷问他!
就凭后藤象二郎如今的权势,他完全可以这么做。
但他非常抵触这样的做法。
在他看来,这等做法会起一个很不好的头。
为了方便拷问而随意剥夺他人的“上士”身份……如此,会极大动摇土佐藩的阶级秩序,使“上士”位阶失去神圣性。
为区区一个武市半平太而埋下这么大的祸端,太不值当。
因此,后藤象二郎始终坚守“不能剥夺武市半平太的‘上士’身份”的这一底线。
“……”
后藤象二郎直勾勾地看着仍在哀嚎的冈田以藏,一言不,作思考状。
须臾,他低声道:
“……总之,先维持现状吧。”
“反正我有的是时间。”
“我倒想看看是武市半平太、冈田以藏他们先撑不住,还是我的耐心先被耗尽。”
说罢,他转身离开。
他乃日理万机的国之参政,可没那个闲工夫将大量时间耗在这些丧家之犬的身上。
正当他大步前行时,忽见一名、岁的年轻人朝他迎面走来。
年轻人见着后藤象二郎后,立即喊道:
“后藤君,原来你在这儿啊!可算找到你了!”
后藤象二郎淡淡地问道:
“板垣君,有事儿吗?”
板垣退助——这位年轻人的名字。
萨摩有三杰(西乡吉之助、小松带刀、大久保一藏)。
长州亦有三杰(久坂玄瑞、高杉晋作、桂小五郎)。
土佐同样有三杰。
“土佐三杰”分别为后藤象二郎、板垣退助、佐佐木高行。
其中,佐佐木高行比较低调,故名气不高。
因此,在谈论“土佐三杰”时,人们最常讲起的还得是后藤象二郎和板垣退助。